辉光号静静地悬浮在小行星带的阴影深处，如同蛰伏的巨兽，消化着刚刚接收的物资与那份沉重的情报。“萤火”小组的科考船已完成使命，如同来时一般悄无声息地隐没于碎石的迷宫之中，重返其潜伏岗位。
舰桥内，气氛凝重得仿佛能拧出水来。秦岚传来的那段通讯残片，每一个音节都像冰冷的毒刺，扎在每个人的心头。
“……‘基座’已唤醒……‘永寂圣言’……‘归墟之眼’……”
这些词语组合在一起，构成了一幅令人不寒而栗的图景。
“第七深渊……”杨强的手指无意识地敲击着指挥席的扶手，目光投向星图深处那未知的坐标，“它们到底想做什么？‘永寂圣言’……这听起来像是一种仪式，或者说，一种武器？”
“信息不足，无法进行有效推测。”以太的虚拟影像闪烁着，“但‘基座’和‘归墟之眼’这两个词，与我数据库中关于宇宙极端天体现象的记载有部分模糊关联。‘基座’可能指代某种能提供近乎无限能量的奇异物态核心，而‘归墟之眼’……极有可能是连接现实与‘永寂’维度的某种稳定通道或窗口。”
莉薇娅的精神感应中带着罕见的忌惮：“虫群的古老记忆碎片里，有对‘吞噬星辰之眼’的恐惧描述。如果那是同一种东西……它们的‘圣言’，恐怕是要通过那‘眼睛’，向整个宇宙散播彻底的虚无。”
星瞳害怕地靠近父亲，小手紧紧抓着他的衣角：“那个‘圣言’……会让所有的‘歌声’都消失吗？”
杨强将女儿揽入怀中，安抚地拍着她的后背，眼神却无比锐利：“不会。只要我们还活着，就不会。”
他压下心中的不安，知道此刻慌乱解决不了任何问题。他必须利用好一切现有的资源，尽快提升己方的实力。
“以太，优先分析‘萤火’小组带来的‘印记屏蔽器’原型机和技术资料。莉薇娅，加强舰外巡逻力度，扩大预警范围。我们需要尽快测试新装备的效果。”
“明白。”
圣域科学院的研究成果显然凝聚了极高的智慧。那名为“秩序护符”的屏蔽器并非巨大的设备，而是一种可以佩戴在个人衣物或嵌入舰船内壁的薄片状装置。其工作原理并非强行阻挡，而是产生一种特殊的、极其细微的规则波动，如同给“终末印记”覆盖上一层“光学迷彩”，使其发出的信号在广阔的宇宙背景噪音中变得难以识别和锁定。
经过以太的快速学习和适应性调整后，第一批改进型的“秩序护符”被制造出来。
“第一次实体测试，开始。”杨强的声音在实验室舱室内响起。
一名自愿参与测试、灵魂深处被打上了微弱模拟印记的机械族单位，佩戴上了护符。以太操控着精密的扫描仪器，模拟终末教团的追踪方式。
“模拟追踪信号发射……扫描中……印记信号强度衰减百分之九十七点三！信号特征模糊化成功！判定：低强度搜索极大概率忽略目标！”
成功了！
实验室内响起一阵轻微的欢呼声。虽然只是初步测试，但这无疑是一个巨大的突破！这意味着，只要不主动暴露在极高强度的针对性扫描下，辉光号及其成员被终末教团轻易发现的可能性将大大降低。
“立刻进行批量生产，优先配发给所有成员，并集成到辉光号的关键部位。”杨强下令道。一层无形的护盾，正在悄然形成。
接下来的航行，在一种外松内紧的氛围中继续。
有了“秩序护符”的庇护，辉光号得以更加大胆地沿着监察者提供的航路前进。他们穿越了瑰丽而危险的离子星云，绕过了一些散发着不祥气息的、被终末教团污染过的死亡星系。
航程并非总是危机四伏。偶尔，他们也会经过一些宁静而美丽的星域，巨大的星环如同上帝抛出的光环，缓慢旋转的星云散发着梦幻般的色彩。
在一次短暂的休整期间，辉光号悬浮在一片湛蓝色的星云气团边缘。舷窗外是浩瀚无垠的宇宙画卷，繁星点点，静谧而壮丽。
星瞳趴在舷窗边，出神地望着外面的一切，小脸上少了些惧意，多了些孩童应有的好奇。