“陛下，秦军的士气快崩了！”史厌举着望远镜（姬延用铜镜改造的简易装置）大喊，“要不要乘胜追击？”
姬延按住他的肩，目光扫过周营的火把——亲卫营伤亡虽少，但强弩的箭矢消耗了近半。他摇了摇头：“收阵。告诉甘茂，三天后我来函谷关‘做客’，让他备好粮草。”
亲卫营有序后撤，强弩的寒光渐渐隐入夜色。甘茂望着周营的方向，突然一戈劈在身边的石鼓上，石屑飞溅：“查！给我查清楚那是什么弩箭，为何能射这么远！”
帐内，姬延正在给赵二换药。伤口刚长出新肉，被汗水浸得发红，赵二却咬着牙不哼一声，眼睛直勾勾盯着帐外的强弩：“陛下，下次我一定能射得更快。”
“不急。”姬延用烈酒消毒，看着他紧绷的下颌，“你这条胳膊，比十具强弩还重要。”他突然笑了，从怀里掏出个布包，“给你的，特种部队的‘秘密武器’。”
布包里是副皮质护臂，内侧缝着细钢片，能卡住强弩的机括，省力不少。赵二摸着护臂上的针脚，眼眶突然红了——他知道，陛下熬了三个通宵才缝好。
史厌掀帘进来，手里晃着张羊皮卷：“陛下，韩国送来的铁矿清单，足足五千石！还附了韩王的信，说想跟咱们合开铁坊，他出矿，咱们出技术。”
姬延接过清单，指尖在“五千石”上敲了敲：“让他把铁矿运到洛阳，铁坊开在周王畿——告诉他，我要亲眼看着矿石炼成铁锭，少一块都不行。”
“还有这个。”史厌压低声音，递过个小竹筒，“斥候在秦营外捡到的，好像是甘茂的军令。”
姬延倒出竹笺，上面的秦篆歪歪扭扭：“明日拂晓，用‘火牛阵’冲营，务必夺下周军强弩图纸。”他冷笑一声，将竹笺凑到烛火上点燃，“火牛？正好让他们见识下，什么叫‘引火烧身’。”
赵二突然抬头：“陛下，我知道该怎么对付火牛！以前在特种部队，我们练过反冲锋战术……”
姬延拍了拍他的后背：“详细说说，咱们得让甘茂的牛，变成咱们的‘战利品’。”
夜色渐深，周营的灯火却越来越亮。铁匠坊的叮当声、亲卫营的操练声、姬延和赵二讨论战术的笑声混在一起，在函谷关下织成一张无形的网——甘茂不知道，他精心准备的火牛阵，早已成了姬延眼中的“活靶子”。
天边泛起鱼肚白时，姬延站在高台上，望着函谷关的轮廓。三百具强弩在晨光中泛着冷光，亲卫营的士兵们嚼着干粮，眼神里全是期待。他突然拔出腰间的短剑，剑尖指向关隘：“今日，就让秦军看看，周室的强弩，能射穿他们的胆！”
“射穿他们的胆！”三百声呐喊震得晨露坠落，惊起关隘上的飞鸟。函谷关的守军探出头，看见周营前的强弩阵列如林，望山镜片反射的光点晃得人睁不开眼——那是属于周室的锋芒，沉寂百年后，终于再次刺破了乱世的阴霾。
甘茂在关楼上看得真切，握着剑柄的手沁出冷汗。他突然想起秦武王临行前的怒吼：“拿不下姬延，你就提头来见！”可此刻看着那片闪烁的寒光，他第一次觉得，或许被提头的，会是自己。
姬延放下短剑，指尖在强弩的望山上轻轻划过。刻度精准，机括灵敏，这是他用特种兵的知识打磨的利刃，也是周室崛起的底气。他知道，今日的函谷关前，不止有箭雨，更有周室逆转命运的第一步——用强弩的锋芒，敲碎秦国的傲气，敲醒六国的观望，敲出一个属于周天子的黎明。