“陛下，抓到个领头的，说是秦武王的亲信，叫李信。”赵二押着个被捆得像粽子的秦将进来，这家伙嘴里塞着布，还在呜呜地骂。
姬延扯掉他嘴里的布，李信立刻嘶吼：“姬延！你敢阴我！我王不会放过你的！”
“不放过我？”姬延蹲下身，拍了拍他的脸，“你们劫营在前，我反击在后，天经地义。”他突然凑近，声音压得极低，“告诉你家大王，嬴稷的牙还剩二十九颗，想保住剩下的，就乖乖送烽火台和剑来——别耍花样，我耐心有限。”
李信被拖下去时，史厌捧着新送来的盐场账册过来，笑得合不拢嘴：“陛下，韩国送来的盐场太值了！刚清点完，还藏了不少私盐，够咱们换十车精铁！”
“把私盐分给亲卫营，每人两斤。”姬延道，“让他们带回家给家人，就说是天子赏的。”他知道，想让士兵卖命，光靠军饷不够，还得让他们觉得跟着自己有奔头。
天边泛起鱼肚白时，秦武王的第二拨使者到了，这次是樗里疾亲自来的，这位老谋深算的秦相，见了姬延却没了往日的倨傲，拱着手说：“天子陛下，我王愿献五座烽火台，只是‘断水’剑乃先君所赐，实在不能割爱，愿以百匹良马相抵。”
“可以。”姬延很干脆，“但要加五千石精铁，否则免谈。”
樗里疾愣了愣，显然没料到姬延这么好说话，连忙应下：“臣这就回禀我王，三日后送来。”
“不用三日。”姬延看着他，“明天午时，我要在营前见到烽火台的令牌、精铁和马——少一样，就等着给嬴稷收尸吧。”
樗里疾不敢再多说，匆匆告辞。史厌看着他的背影，不解地问：“陛下怎么突然松口了？那‘断水’剑可是把宝剑，削铁如泥。”
“剑再好，不如精铁实用。”姬延指着工匠营的方向，那里已经传来打铁的声音，“有了精铁，咱们能造更多强弩，到时候别说一把剑，就是十把也能抢过来。”他顿了顿，补充道，“让暗卫盯紧樗里疾，我总觉得这老狐狸没安好心。”
果然，当天下午，暗卫就传回消息，樗里疾偷偷去见了韩国使者，两人在帐里密谈了半个时辰，还交换了个锦盒。
“看来韩王想两边讨好。”姬延冷笑，让人把嬴稷押到韩国使者的帐外，故意让他听见嬴稷的哀嚎。韩国使者吓得脸都白了，连夜派人回韩国报信，再也不敢跟樗里疾接触。
三日后，秦武王果然送来了五座烽火台的令牌、五千石精铁和百匹良马，姬延让人清点清楚，才把嬴稷放了回去。这位秦国公子临走时，看姬延的眼神像要吃人，却被亲卫推搡着赶上了马车，连句狠话都没敢说。
姬延站在营前，看着秦军的马车远去，突然对赵二说：“带一百人，去接收烽火台，换上咱们的人——告诉守台的秦兵，想留下的有赏，想走的发路费，不强求。”他知道，硬抢不如软收，这些秦兵熟悉烽火台的运作，留下他们能省不少事。
赵二领命而去，史厌却忧心忡忡：“陛下，咱们一下子得罪了秦武王，又拿捏了韩国，会不会太冒险？”
“冒险才有机遇。”姬延拿起那支淬钨铁的强弩，对着远处的靶心射了一箭，正中红心，“这天下，本就是冒险家的游戏。”他看着工匠营新造的强弩越来越多，亲卫营的士兵也越来越精锐，心里清楚，属于周室的反击，才刚刚开始。
傍晚的训练场上，亲卫营正在演练新的破阵弩法，三排弓弩手配合默契，箭雨落下，靶场的稻草人被射得千疮百孔。姬延看着这一幕，突然想起前世在特种兵部队的日子，那时的战友们也是这样，为了一个共同的目标，拼尽全力。
“史厌，”他突然开口，“让人去洛阳，把姬嘉接来。”
史厌一愣：“公子嘉才十岁，来这里太危险了吧？”
“不危险。”姬延看着夕阳，“他是周室的未来，得让他看看，他的父辈在为周室拼命——让他知道，周室不会亡。”
夕阳的余晖洒在训练场上，亲卫营的呼喝声震天，强弩发射的锐啸，仿佛在宣告一个旧时代的结束，和一个新时代的开始。姬延知道，前路还很长，强秦虎视眈眈，六国各怀鬼胎，但他不怕——他有强弩，有忠勇的士兵，还有一颗特种兵王永不言败的心。
他摸出藏在怀里的半块肥皂，这是他刚穿越时造的，如今已经成了周室赚钱的利器。指尖搓着肥皂，泛起的泡沫在阳光下五颜六色，像极了他为周室拼出的希望。
“明天开始，教韩国士兵破阵弩法的第二式。”姬延对史厌道，“但核心的滑轮组技术，绝不能外传——留一手，才有底气。”
史厌点头应下，看着姬延的背影，突然觉得这位周天子和传闻中那个窝囊的天子判若两人——他身上有股劲，一股能把腐朽的周室重新拉起来的劲，像那淬了钨铁的强弩，看似不起眼，却能穿透一切阻碍。
夜色渐深，亲卫营的灯火次第亮起，巡逻的士兵脚步声整齐划一，强弩上弦的声音在寂静的夜里格外清晰。姬延站在高台上，望着函谷关的方向，那里的烽火台已经换上了周室的旗帜，像一颗颗钉子，钉在了秦国的边境线上。
他知道，秦武王绝不会善罢甘休，接下来的仗会更难打，但他已经做好了准备。强弩在手，精铁不愁，还有一群愿意跟着自己拼命的兄弟，这就够了。
“来人，拿酒来。”姬延对着夜空喊道，“今晚，咱们喝庆功酒！”
亲卫营的士兵们欢呼起来，大碗的酒被端上来，碰杯的声音、笑闹的声音混在一起，在这乱世之中，划出一道属于周室的光。姬延举起碗，对着函谷关的方向一饮而尽——秦武王，下一局，该我出牌了。