姬延的指尖捏着那枚仿造的铜符，指腹摩挲着边缘刻意做旧的划痕。帐外的风卷着沙砾打在布帘上，发出“沙沙”的声响，像极了暗处窥探的目光。
“陛下，秦军的信使还在帐外候着。”亲卫队长低声禀报，语气里带着警惕，“看那样子，怕是等得不耐烦了。”
姬延抬眼，将假符揣进袖中，指尖顺势碰了碰藏在里层的真符——那枚刻着“周”字的青铜符牌，边角被岁月磨得温润，是他从祖父遗物里找到的，据说能调动洛邑一带的老禁军。“让他进来。”他声音平稳，听不出情绪。
秦军信使掀帘而入时，腰间的佩剑撞在甲片上，发出刺耳的声响。这人约莫三十岁，左额有块箭疤，眼神像淬了冰：“周天子，我家将军说了，只要交出魏地降兵的名册，粮仓的事既往不咎。否则……”
“否则怎样？”姬延打断他，手指在案几上轻轻叩着，“烧了粮仓？还是杀进洛邑？”他忽然笑了，起身时衣袍扫过地面，带起一阵风，“你们白将军倒是会算，知道我舍不得那三千石新粮。”
信使脸色微变，显然没料到他如此直白。“将军说了，不必废话。”他从怀中掏出块虎符，“验过符，交名册，咱们各不相犯。”
姬延的目光落在虎符上——左半边刻着“秦”字，纹路与他见过的秦军制式相符，只是材质偏轻，拼接处的凹槽比标准虎符浅了半分。他心里冷笑，面上却装作认真比对的样子，接过自己那半边“周”字符牌（自然是早就备好的仿品），两符对接时，果然差了丝缝隙。
“不对。”姬延皱眉，将符牌推回去，“你这符是假的。白将军办事向来周全，怎会用仿品来搪塞？”
信使的脸瞬间涨红，手按在剑柄上：“周天子莫要胡言！这可是将军亲授的虎符！”
“亲授？”姬延挑眉，忽然提高声音，“来人，请秦军信使看看咱们的真东西！”
亲卫立刻捧来一个锦盒，打开时，里面静静躺着枚青铜符牌，比刚才那枚沉了不少，背面刻着细密的云纹——正是洛邑老禁军的调兵符。“当年秦穆公与周襄王会盟时，曾赠过一枚虎符，说是‘秦周相援，符到兵发’。”姬延拿起真符，指尖划过上面的云纹，“你家将军手里的，该是这枚的仿品吧？毕竟，真符一直在我周室库房里锁着。”
信使的瞳孔猛地收缩，盯着那枚真符说不出话。他确实不知道虎符的细节，只奉命来骗名册，此刻被戳穿，竟一时慌了神。
姬延见状，趁热打铁：“其实我也知道，你做不了主。这样吧，我给你个机会——带句话给白将军，就说名册可以给，但他得用三样东西来换：去年在伊阙之战中掳走的周室子弟、被秦军占去的崤山古道，还有……你背后那把佩剑。”
信使猛地抬头，握剑的手更紧了：“佩剑是将军赐的！绝不可能！”
“那就没得谈了。”姬延挥挥手，“送客。”
“等等！”信使咬着牙，显然在权衡。他看了眼那枚真符，又想到白将军的命令，额角渗出冷汗，“我……我可以把剑留下，但子弟和古道的事，得回去禀报将军。”