姬延将最后一根铜钉敲进强弩臂时，指腹的薄茧蹭过冰凉的金属，发出细微的摩擦声。帐外传来亲卫营整齐的脚步声——赵二正带着人演练新列的阵型，改良后的强弩斜指天空，箭簇在晨光里泛着冷光，像一排蓄势待发的獠牙。
“陛下，韩国使者在偏厅已经候了两刻钟了。”史厌掀帘而入，手里捧着一卷竹简，“这是刚截获的秦军密信，他们在函谷关增兵了。”
姬延头也没抬，手里的凿子精准地在弩机齿轮上刻出凹槽：“增了多少？”
“探马回报，足有五千锐士，统兵的是嬴华。”史厌的声音沉了沉，“就是去年在宜阳斩了韩军三将的那个嬴华。”
姬延手里的凿子顿了顿，眼底闪过一丝冷意。嬴华的悍勇他早有耳闻，当年在特种部队演习时，曾模拟过这位秦将的战术风格——迅猛如狼，却少了些沉稳。他吹了吹弩机上的木屑：“让韩使再等一刻钟。”
偏厅里，韩国使者郑侈捧着那块薄荷肥皂，坐立难安。皂角大小的玩意儿散发着清清凉凉的香味，可他手心的汗却把锦帕浸得透湿。刚才在宫门外瞥见的强弩阵还在眼前晃——那些弩箭比秦军的短，却透着股说不出的凌厉，亲卫营列阵时的脚步声整齐得像砸在人心上的鼓点，比韩国最精锐的“击刹军”还要肃整。
“大人，要不咱们先回去吧？”随从小声劝道，“周天子这是故意晾着咱们呢。”
郑侈狠狠瞪了随从一眼：“糊涂！没看见函谷关的秦军吗？嬴华带着人压过来，韩国要是得不到周室的强弩，下个月就得丢了宜阳！”他攥紧肥皂，指节发白，“再等！”
一刻钟刚到，姬延的声音就从门外传来：“韩使久等了。”
郑侈噌地站起来，刚要行礼，就见姬延推着一架新弩走进来，弩身缠着亮闪闪的铜条，箭槽里架着支三棱箭，箭头蓝幽幽的，像是淬了东西。
“这是……”郑侈的目光钉在强弩上，挪不开眼。
“刚改的‘破甲弩’，”姬延拍了拍弩身，“射程比秦弩远五十步，箭头加了倒钩，见血封喉。”他突然抓起强弩，转身对着窗外的老槐树扣动扳机——“咻”的一声脆响，三棱箭穿透三寸粗的树干，箭尾在外面嗡嗡震颤。
郑侈倒吸一口凉气，随从更是吓得腿一软。
“韩使觉得这弩怎么样？”姬延放下强弩，语气平淡得像在说天气。
“神……神器啊！”郑侈声音发颤，突然跪地叩首，“求天子赐韩军百架破甲弩，韩国愿以宜阳以西三城为献！”
史厌在一旁轻咳一声：“韩使，三城是不是太轻了？”他展开竹简，“秦军五千锐士压境，仅凭百架弩怕是不够。”
郑侈一愣，抬头看向姬延，见对方没否认，赶紧加码：“五城！再加五百金！只要能挡住嬴华，韩国愿奉周室为共主！”
姬延笑了笑，踢了踢脚边的强弩：“共主就不必了。破甲弩可以给你，但得用嬴华的首级来换。”
“嬴华的首级？”郑侈脸色微变，随即咬牙道，“臣这就回去点兵！不过……还请天子借些亲卫相助，那嬴华实在凶悍。”
“赵二！”姬延扬声喊道。