“加五石粟米，我教你家射手用这弩的法子。”姬延打断他，语气平淡却带着不容置疑的笃定，“强弩得配会用的人，不然也是烧火棍。”
韩使眼睛一转，立马应下：“成交！我这就让人运粟米来，顺便把射手留下学三天，成不？”
姬延点头，转头对陈三说：“带他们去铁坊，让西乞术教他们认弩的部件，你负责教发力。”他看着独眼射手眼里的热切，突然想起自己刚退伍那会儿，拿到新装备时也是这股子劲，心里竟有点暖——不管在哪，对“厉害家伙”的敬畏，都是共通的。
傍晚，史厌拿着账册来找姬延：“韩国这单做完，咱们的粟米够吃到秋收了。还有赵国使者打听强弩的事，说想用战马换。”
姬延正在给弩箭淬毒，闻言抬头：“战马要年轻的，牙口不能超过三岁。告诉赵使，换十把弩，给两匹公马，一匹母马，得能生崽的那种。”
史厌笑着应了，刚要走，又被姬延叫住：“让陈三今晚加练，他今天试弩时胳膊抖了，明天考核通不过，还去喂马。”
演武场那边很快传来陈三的吆喝声，夹杂着弩箭破空的锐响。姬延听着，把淬好毒的箭簇插进箭囊——他知道，这强弩不光能换粮换马，将来真对上秦军，就是能救命的家伙。
夜里，铁坊的灯还亮着。西乞术正带着工匠给弩臂刻防滑纹，姬延蹲在旁边看，突然说：“加个机括保险，防止误触。”他用炭笔在木板上画了个小卡扣，“扣上这个，就算不小心碰了扳机，也射不出箭。”
西乞术拍着大腿：“陛下这脑子咋长的？这玩意儿加上，咱们的弩更俏了！”
姬延没说话，只是看着炉火映红的弩身，心里清楚：这乱世，光靠一把好弩不够，但多一分心思，就多一分底气。就像这保险扣，平时看着不起眼，真到了要紧关头，或许就能护住一条命。
第二天一早，独眼射手捧着个布包来谢姬延，里面是块磨得光滑的牛角，刻着只展翅的鹰。“小人没别的本事，这是家传的手艺，给陛下做个弩托装饰，护着点手腕。”
姬延接过来，牛角温润，鹰的眼神锐利，像极了特种兵的徽章。他突然觉得，这强弩不仅连接着粮食和战马，还连着这些活生生的人——他们的认可，比多少粟米都实在。
演武场上，陈三正练得满头大汗，十箭穿透了七块铁甲，看见姬延，喊得更卖力了。姬延把牛角鹰安在新弩上，试射一箭，力道更稳，心里那点因乱世而起的焦虑，好像也被这一箭射散了些。
他知道，路还长，但手里有趁手的家伙，身边有肯使劲的人，就不算输。