曹操身后，站着刚刚浴血突围至此的冉闵，谋士荀攸、程昱，以及族弟夏侯渊、夏侯惇等将领。
大家脸上都写满了疲惫与忧虑。
“好一个刘俊，好狠的追魂索！”
夏侯惇独目圆睁，指着城外的震天炮，声音因愤怒而有些嘶哑，
“陈留坚城，不过三日便被他这鬼东西砸开！如今这二十架齐轰，我濮阳城墙，又能撑得几时？”
夏侯渊亦是忧心忡忡：
“我军新败，士气低迷，守城器械亦多有损毁。若任由其炮击，城墙一破，万事皆休！”
程昱捻着胡须，眉头紧锁道：
“硬拼绝非良策。
为今之计，除深沟高垒、避其锋芒，并伺机遣精干小队夜袭焚炮外，还须速派使者向豫州袁术与青徐刘三刀求援。
若得外援，或可内外夹击，解此危局。”
夏侯惇独目一瞪：
“袁公路？那厮素无信义，且觊觎兖州久矣，请他前来，岂非引狼入室？”
“元让将军所言不虚，”
程昱微微颔首，接口道，
“然今形势比人强。袁术虽贪，亦不愿见刘俊坐大，或可许以钱粮，说其唇亡齿寒之理。
至于青徐刘三刀……”
曹操面色阴沉，接口道：
“刘三刀与吾旧怨颇深，恐难说动。且其地远，远水难救近火。”
“难！”
冉闵闷声打断，他轻触身上草草包扎的伤口，血迹仍在渗出，
“未将看来，袁术鼠目寸光，必待价而沽，空耗时日；刘三刀与我军有仇，更未必肯发兵。
再者，刘俊用兵严谨，炮阵四周必有重兵铁桶护卫，小股部队想去焚炮，无异羊入虎口。
末将细观那炮阵，骨架虽是硬木，火攻确是上策，可这近身之法……实乃首要难题。”
一时间，城头陷入沉默，只有风声呼啸。
众人的目光不约而同地投向了始终沉默不语的荀攸。
荀攸凝视城外良久，方才缓缓开口，声音沉稳却带着一丝无奈：
“诸公所言，皆切中要害。然敌强我弱，势若累卵。硬拼不可取，奇袭难成功。
攸思之，刘俊所恃者，无非震天炮之利，欲以力破巧。
我辈若想固守待变，唯有先设法扛过其炮石轰击，保全城墙，方能谈及其他。”
曹操转过身，目光锐利地看向他：
“公达有何良策，可御此飞石？”
荀攸指向城墙上那些被石弹砸出的坑洼和裂痕：
“明公请看，炮石之威，在于砸实。其石弹虽巨，终究是死物，若能以柔克刚，或可减其冲击。”
他顿了顿，继续道，
“可速令城中工匠、妇孺，紧急收集所有牛皮、渔网、粗麻绳，乃至棉被等物。
以坚韧木料为框，张挂多层浸水的湿牛皮，内衬渔网、棉絮，制成巨大软兜。
将其悬于城墙外侧，尤其是我等判断的炮石最可能轰击之处。”
程昱眼中一亮：
“公达之意是，以此等软兜承接石弹，如张网捕雀，借其韧性缓冲，消解石弹下坠之力？”
“正是！”