“末将在！”
冉闵声若洪钟，夏侯兄弟抱拳应诺。
“命你三人为先锋，冉闵为主，夏侯惇、夏侯渊副之，率精兵一万，即日东出。
直取沛国萧县、杼秋等地，扫清沛国境内抵抗，兵锋直指彭城国相县！”
“末将遵命！”
三人领命，战意高昂。
“程昱听令！”
“昱在！”
“你随中军行动，参赞军机，并持我手书，秘密前往刘三刀大营，见机行事！
告知他，我曹操欲取沛、彭之地，愿与他划泗水而治，共分徐州！若其不允……”
曹操冷哼一声，未尽之意，杀气凛然。
“昱明白！”
程昱躬身领命。
“其余诸将，随我亲率中军三万，随后出发，兵进彭城！公达留守鄄城，总督后方，供应粮草！”
“攸（昱）领命！”
众人齐声应诺。
…………
兖州军行动迅捷。
冉闵、夏侯兄弟率领的先锋军，如旋风般穿过兖徐边境，兵临沛国重镇萧县城下。
萧县守将乃陶谦麾下别部司马赵昱，闻听曹军至，急忙闭门拒守。
冉闵一马当先，至城下搦战：
“城内守军听着！我乃兖州牧曹公麾下冉闵！
今奉天命，吊民伐罪！速速开城归降，可免一死！若敢抗拒，城破之日，鸡犬不留！”
赵昱在城头见冉闵威风凛凛，心中畏惧，但职责所在，强自喝道：
“冉闵休狂！沛国乃陶使君疆土，岂容你等犯境！有本事，打破城池！”
冉闵大怒，不再多言，回阵后，即刻与夏侯惇、夏侯渊商议攻城。
夏侯渊道：“萧县城池不高，可强攻之！”
夏侯惇却道：“强攻伤亡必大，不若诱其出战。”
冉闵采纳其议，令士卒骂战，百般羞辱。
赵昱本非大将之才，受激不过，又见曹军远来疲惫，竟率三千兵马出城迎战。
两军对圆，赵昱挺枪直取冉闵。
冉闵冷笑，挥动双刃矛迎上。
战不三合，冉闵暴喝一声，手起矛落，将赵昱刺于马下！
沛国兵见主将身亡，顿时大乱。
夏侯惇、夏侯渊趁势挥军掩杀，斩获极众，一举乘势夺占萧县县城。
攻占萧县后，冉闵先锋军稍作休整，继续东进，兵锋直指彭城国治所相县。
相县守将为彭城相薛礼，闻听萧县失守，赵昱战死，又知曹军势大，心中惶恐。
恰在此时，曹操派出的细作已在城中散布“陶谦将亡，曹公乃明主”的言论，动摇其军心。
冉闵兵临相县，并未急于攻城，而是将大军驻扎城外，派使者入城劝降，陈说利害。
薛礼本就犹豫，又见城下曹军阵容严整，士气高昂。
尤其是那冉闵，杀气腾腾，想起赵昱下场，更是胆寒。
经过程昱暗中派人接触和威逼利诱，薛礼最终选择开城投降。
冉闵兵不血刃，占领相县，缴获大量粮草军械。