杨凌领命，却没有立刻动身，“师兄，我这就用红叶谷的传送阵过去。只是……他们已对师兄出手，为何不将其连根拔起？”
周开的视线掠过下方死寂的山门，语气不起波澜：“立威，不是灭门。冤有头，债有主，我灵剑宗不做滥杀之宗。”
他话锋一转，冷声道：“让绮云山脉所有人都看清楚，顺从和敬畏，意味着什么。姓叶的死了，红叶谷只会庆幸。至于打压，自会有趋炎附势之辈替我们去做。事情办妥，速回宗门。”
“师兄高见。”杨凌再不多言，身形一闪便朝着红叶谷的传送大殿飞去。
周开不再看下方的山门，他一步迈出，身形已无声落在战船的甲板上。
“听澜。”
景听澜站在船舷边，眼眶泛红，睫毛微微颤抖，沾着湿意，却倔强地不让泪水淌下。
周开看着她，开口道：“办一件事。叶化松出身叶家，你去，灭其满门。我为你掠阵。”
景听澜身子一僵，蓄在眼眶的泪水终于滚落。
她嘴唇开合，却发不出声音，唯有身躯止不住地颤抖。
她死死咬住下唇，直到尝到血的腥甜，刺痛感让她混乱的脑海恢复了一丝清明。她用力抹去泪痕，再睁开眼时，神色决然：“好。听澜的性子……绝不成为夫君的拖累。”
战船破空而行，很快悬停在叶家族地上空。
周开负手立于船头，神情冷漠地俯瞰着下方。
剑光凝成的蝴蝶翩然落下，每一次振翅，便有一道血线飙起，一条性命终结。宅邸内，哭喊、求饶、咒骂混杂在一起，却总是在下一个瞬间被呼啸的剑气斩断。
景听澜的身影在血泊火光中闪动。
她挥出第一剑时，下意识地闭上了眼。
剑蝶掠过，一颗头颅滚落在地，温热的血溅上她的脸颊。
那股黏腻的触感让她喉头一紧，胃里剧烈翻搅。她踉跄一步，抬头望去，正对上船头那道冷漠注视着她的目光。
第二剑，第三剑。
她不再闭眼，而是死死盯着眼前那些惊恐、咒骂、求饶的面孔。
剑招起初还带着迟滞，但随着挥出的次数越来越多，她脸上的不忍渐渐褪去，只剩下一片冰冷。
最后一朵剑蝶消散，她悬停在半空。原本的藕荷色衣裙已被染成暗红，风干的血块黏在上面，又硬又重。
周开对她招了招手。景听澜沉默地飞回甲板，战船化作一道流光消失在天际。
返回灵剑宗的途中，景听澜一言不发，只是盘膝坐在船舱角落，默默调息。
叶家覆灭的第二天，消息便通过各种渠道传遍了绮云山脉。
从红叶谷山门被破，到叶家满门被屠，两件事连在一起，让所有宗门世家都清楚地认识到了这位灵剑宗老祖的行事手段。
再无人敢揣测他的底线，只剩下深入骨髓的敬畏。
一时间，送往灵剑宗的拜帖与贺礼堆积如山。
……
一年后，灵剑宗化神大典在断云峰举行。
峰顶大殿内外，人影绰绰，绮云山脉有头有脸的人物几乎尽数到场。
红叶谷只派来一名金丹长老，全程低眉垂首，献上贺礼后便缩在角落。
而青鸾殿、风烟阁等其余五宗，来的皆是坐镇宗门的元婴老祖。
他们的目光，或敬或畏，却无一人敢长久地停留在主位那道身影上。
周开高坐其上，神情淡漠。
不过三百余岁的化神修士，其威势已如实质，压得殿内连呼吸声都几不可闻。
礼乐声歇，周开端起酒杯，视线在下方五宗的元婴修士脸上一一掠过。
“诸位道友，九阙宫旧地，我欲将其改名为‘灭泉山’，划入我灵剑宗疆域。”
大殿内针落可闻。
五宗老祖端着酒杯的手僵在半空，脸上的笑意还未散去，显得格外僵硬。
九阙宫覆灭后，他们费尽心力经营那片地域，如今周开一句话，便要他们悉数吐出。
化神与元婴，是一道无法逾越的天堑。