一股远超元婴中期的神识洪流瞬间冲入她的经脉，毫无试探，强硬地探查每一处角落。他眼底一缕极淡的金芒闪过，洞真眼已然开启。
瞬息之间，夜霜颜体内法力的流转轨迹，乃至与心脉、神魂勾连的禁制符文，在他视野中都纤毫毕现，无所遁形。
不过数息，周开便松开了手，神色平淡地开口：“禁制不难，我能解。但此禁与你气血经脉纠缠太深，一旦解开，必有反噬。轻则经脉受损，重则境界跌落。那两样宝物你先收起来吧，待我护你出城，你再交予我吧。”
她抬起眼，眸光复杂地看着周开，有惊讶，有审视，但这些情绪只是一闪而过，便被她尽数敛去，化作一抹动人的笑意：“如此，便全赖周兄了。若霜颜真能脱困，定有厚报。”
“好说。”周开颔首，转手又取出一物放在桌上，是一盏造型古朴的高足瓷灯。
夜霜颜的目光落在那盏灯上，眉梢微微一挑，露出疑惑神色。
只听周开说道：“这件法宝，我准备出手，夜掌柜帮忙估个价。另外，我需要一批四阶大妖的妖丹，越多越好。还有，城里什么品阶的丹药和符箓最好卖？以及，之前在贵阁出手魔元丹的人，你可知其来历……”
所有细节已定，夜霜颜指尖在桌上画着圈，忽然抬眼看向周开，唇角挑起一抹弧度：“周兄真是一心向道，满脑子都是灵石法宝，半点风情也不解。”
周开不为所动，只摊了摊手：“我好歹也是元婴修士，总不能接二连三被金丹仙子当面拒绝。风花雪月暂且不提，灵石才是实实在在的东西。”
“周兄确实不像我见过的那些魔修。”夜霜颜指尖停住，身子向前微倾，两人距离拉近，一股幽兰般的香气也随之靠近。“换作他们……恐怕是想着将我吞得骨头都不剩了。周兄若真能护我周全，小女子无以为报，”
她声音低了下去，话语在唇齿间流转，吐气如兰，“一旦安全出城，恐怕……就由不得我了，对吗？”
周开身体后靠，拉开了距离，脸上不见笑意，“夜掌柜能在天狱城隐忍至今，所图非小。我若用强，谁能担保你日后不会在背后捅我一刀？我怕麻烦，尤其怕记仇的女人。睡一个满心怨恨的，不如找个心甘情愿的。你说呢，夜掌柜？”
夜霜颜唇角的弧度僵住，随即缓缓敛去，她坐直了身体，郑重颔首。
周开得到肯定的答复，便不再多言，径直起身。
离开金宝阁，周开的身影没入一条僻静小巷，巷中空无一人，只有风吹过角落垃圾的轻响。
确认无人跟踪后，周开身形边缘开始模糊，光线穿透而过，不过一息之间，他整个人便如一道轻烟散去，在原地再无踪迹。
他循着夜霜颜给出的方位，在天狱城的屋脊与阴影间穿行，足尖在瓦片上一点即逝，不发出半点声响，径直掠向城西的一处院落。
那是一座毫不起眼的小院，院墙斑驳，门口长着几丛野草。
周开的神识扫过，院落的景象在他脑中立时变得不同。
一道道肉眼不可见的灵光符文交织，覆盖了整个院子，其灵力波动凝滞而锋锐，透着一股绝杀之意。
周开的嘴角勾起，眼底却没有半分温度。
他指尖掐诀，依照夜霜颜教授的口诀，一缕法力凝成特殊的符印，无声地贴上院门。
门上的禁制灵光闪烁了一下，便荡开一道可供一人通过的缝隙，周开身形一晃，便已进入院内。
厢房内，来回踱步的匡振脚步一顿。他感应到院门的禁制有了动静，心中一喜，是那女人来了。
他一把推开房门，大步踏入庭院，准备迎接自己的“猎物”。
然而，院中空空如也，月光洒下，只有他自己的影子被拉得老长。
“谁？”匡振脸上的喜色凝固，厉喝一声。他的神识朝整个院落撒去，同时左手已捏定法诀，催动大阵。
预想中阵法启动的灵力奔涌并未出现，院中的气机死寂一片，他与阵法的联系被切断了。
匡振额角渗出冷汗，手指飞快地变幻手诀再次催动，结果仍是石沉大海。
一股神识化形成乳白色光华，威压当头压下。空气仿佛凝固成铁块，挤压着他的肉身，骨骼发出不堪重负的呻吟。
“噗通！”
匡振的双膝重重砸在地上，他惊恐地抬头，却听一声蝉鸣在脑海中炸响，一幅画面强行烙印进他的识海：无尽骸骨之上，魔海滔天，一柄遮蔽天日的暗金巨锤缓缓压落，要将他的神魂碾成虚无。
幻象散去，几个冰冷的字眼才在他脑中炸开：“滚出天狱城。或者，死。”
匡振全身筛糠般抖动，牙关不住地磕碰作响，巨锤压落的幻象在他脑中反复重现。他喉咙里挤出一声不像人声的尖啸，手脚并用地爬出院子，不辨方向地朝城门处狂奔而去。
院中的空气微微扭曲，周开的身形由虚转实，重新凝聚在月光之下。