夜霜颜索性彻底坦白，迎着周开的目光，：“周兄有所不知，这金宝阁名义上的东家，确实是那两位元婴后期的修士，但实际上……它本该是我的。”
周开端着茶杯的手指一顿，依旧没有出声。
“我的父母，曾是金宝阁真正的主人，一位元婴后期，一位元婴初期。”她的声音低了下去，“多年前，他们在押送一批要物时，被人袭杀。”
“我当时不过初入筑基，如何守得住这偌大的家业？天狱城的一位化神长老对金宝阁动了心，便派了那两名修士，美其名曰‘辅佐’我。实际上，就是强取豪夺。”
周开指尖在冰凉的杯沿上轻轻摩挲，并未理会她话中的悲愤，而是问道：“但我听到的传闻，你曾是散修，结丹后才加入金宝阁。”
夜霜颜垂下眼帘，长睫在脸上投下一片阴影。
她伸手去拿茶壶，指尖的微颤让壶嘴与杯沿磕碰了一下，溅出几滴茶水。
“袭杀我父母的，是几个正道修士。”她顿了顿，声音发冷，“只因金宝阁收了一件他们师长的本命法宝，便寻了机会逼问出货之人，不成后痛下杀手。”
“此事在城中掀起不小的风波。那位化神长老，借着‘不容正道在自家地盘撒野’的名头，亲自出手镇杀了领头二人。这份‘恩情’，就成了他夺走金宝阁最好的借口。”
“可金宝阁毕竟是城内的大商号，盯着的化神修士不止他一个，他行事不能太绝。便当众许诺，若我将来能进阶元婴，有能力护住家业时，便可不再需要那两位‘客卿’辅佐。”
“我自知金宝阁已不属于我，便悄然离开了天狱城。等我辗转归来时，却得知那两位所谓的‘东家’早已对外宣称，我得了怪病不幸夭折。我别无选择，只得改名换姓”
“那个承诺，从一开始就是假的。后来我以‘夜霜颜’的身份结丹，闯出些名堂，关于我‘病逝’的说法便站不住脚了。那两位‘东家’找上门，邀我回金宝阁当掌柜，名正言顺地将我放在了眼皮子底下。”
周开听完，啧了一声：“所以你不敢结婴。你结婴之日，便是‘旧病复发’之时。想不到，一个化神巨擘，倒还讲起规矩来了。”
“他不是讲规矩，是需要规矩。”夜霜颜冷笑，“毕竟，只有城池安稳，他们能得到的好处才更多。城里盯着他的眼睛可不少，除了城主府那几位，还有几个外来的化神老怪，个个都不是省油的灯。他吃相太难看，只会给别人递刀子。况且，属于天狱城的化神修士，内部也并非铁板一块。”
她端起茶杯，浅啜一口，温热的茶水让她纷乱的思绪定了下来。她抬眼看向周开：
“说了这么多，我把身家性命都摆在了周兄面前。现在，该轮到周兄了。周兄告知我这个致命的消息，总不会是为了听个故事，再顺便行侠仗义？又或者，周兄觉得我这副皮囊，也算一份不错的报酬？”
周开迎着她的目光，坦然点头，“确实如此。周某对夜姑娘，观感颇佳。”
周开的坦白，反而让夜霜颜准备好的说辞卡在了喉咙里。她有片刻的失神，旋即失笑：“恐怕要让周兄失望了。小女子身上有禁制，一旦离开天狱城，便会立刻示警。况且，我若真跟了一位元婴中期修士，你我的麻烦都不会小。”
“既然夜姑娘没有直接拒绝，那便说明周某还是有机会的。夜姑娘应该不会告诉我，这么多年过去，你一丝一毫的筹谋都没有吧？总不会这么多年，你只学会了怎么讲一个动人的故事。”