他收回思绪，视线落在一座巍峨阁楼上，停住了脚步。
阁楼共九层，飞檐斗拱，檐角挂着的镇兽铜铃在风中纹丝不动，显然布有高深阵法。
周开合拢折扇，迈步踏入阁中。
阁内空间宽广，一排排由整块暖玉雕琢而成的柜台后，陈列着各种灵光闪烁的材料宝物。
柜台后的侍女清一色筑基修为，身着统一服饰，个个容貌秀丽，正带着得体的笑容为客人介绍宝物。
周开环视一圈，没有走向任何一个柜台。
他神色不变，元婴中期的气势铺开，又在所有人心头一沉的瞬间，收敛得无影无踪。
整个喧闹的大厅瞬间为之一静。
无数道混杂着敬畏与探究的目光，齐齐落在他身上。
不等众人反应过来，二楼的楼梯处传来一阵轻盈的脚步声，打破了凝滞的气氛。
她一现身，便自然成了全场的焦点，令那些原本娇俏的侍女，以及柜台上宝物的灵光似乎都黯淡了几分。
女子看上去年约二十六七，身着一袭黑红相间的紧身长裙，腰肢纤细，曲线起伏有致。
最惹眼的，是她腰间挂着的一串鼓囊囊的储物袋，以及眼角下那颗泪痣，为她平添了几分独特的妩媚。
她走动间，高开的裙摆下，一双长腿时隐时现。
此女的气息远比金丹大圆满要强横凝实，隐隐有种丹碎婴生前的圆融之感，想来已经是碎丹期了。
女子径直走到周开面前，敛衽一礼，嗓音清润：“晚辈夜霜颜，金宝阁掌柜。见过前辈，还请前辈移步茶室详谈。”
夜霜颜侧身虚引，带着周开来到大厅一侧的山水壁画前。
她伸出手指，不轻不重地在画中某座山峰上敲了三下。
细微的机括声随之响起，巨大的壁画无声地向两侧滑开，露出一间雅致的静室。
两人落座后，夜霜颜取出一套茶具，动作娴熟地沏上一杯。
夜霜颜将茶杯推至周开面前，含笑问道：“不知前辈莅临小店，有何处可以效劳？”
周开的目光在她脸上那颗泪痣上稍作停留，指尖在温热的茶杯壁上轻轻摩挲了一下。
他举了举茶杯，并未去喝，掩去眼底一闪而过的欣赏，视线转而落在她腰间那串储物袋上，似笑非笑道：“夜掌柜身家不菲，看来这金宝阁的生意是极好的。”
“我听闻贵阁一年后，要举办一场专为元婴修士准备的拍卖会，可是真的？”
夜霜颜眼波微动，旋即笑了起来，眼角的泪痣也随之牵动：“前辈见笑了，晚辈就这点爱好，喜欢把家当带在身上。拍卖会确有此事，前辈若是有意，不妨留下一道传讯印记，金宝阁届时定会提前知会。”
“哦？我初来天狱城，对贵阁的规矩还不大了解。”
“前辈放心。”夜霜颜解释道，“我们组织的拍卖会，为了保护客人的身份，一向是以密拍的形式进行。届时，小店会为每一位参与竞拍的修士提供一具傀儡，前辈只需在自己的静室中，操控傀儡竞价即可，无需本人亲至。前辈若是信不过小店，也可用自己的傀儡代劳，只是品阶不能超过二品，免增事端。”
周开点了点头，脑中闪过家中众女的身影，她们的法宝是该换换了。
“如此最好。拍卖会前，我想先采买一批材料。大量的金精、石髓，都需元婴修士合用。另外，我还要妖罗草。”
夜霜颜听到“大量”二字，眼底的笑意深了些，可听到“妖罗草”时，她脸上的笑容却微不可察地一顿，连眉头都轻轻蹙起。
“前辈，无论是金精还是石髓，都需元婴修士耗费百年光阴才能提炼出来，不过既然前辈开口，小店就算存货不多，也能凑出两块。”
“至于那妖罗草……不瞒前辈，别说天狱城，便是放眼周边五十万里地界，都没有此物。”