“啧……”
周开伸向侍女衣带的手僵在半空，脸上那点暧昧的坏笑彻底凝固，转为一丝显而易见的烦躁。
又来？
他一股邪火直冲脑门。
这都第几次了？每次想跟这两个丫头亲近一番，总会被打搅。
她们俩莫不是天生自带什么“被打断”的倒霉气运？
周开黑着脸拿起令牌，唐帆的声音从中传出。
“宗主有令，半个时辰后，于通天峰下开启禁地通冥谷。有意进入其中的金丹长老、真传弟子，可自行挑选得力人手，速速前往，过时不候。”
通冥谷？
周开瞳孔骤然一缩，方才满脑子的温香软玉被‘通冥谷’三个字彻底冻结。
他挥手撤去禁制，打开洞府大门。
门一开，山间微冷的风裹挟着几道熟悉的气息扑面而来。
视线扫过，为首的沈寒衣清冷如旧，历幽瓷傲然挺立，而她们身后除了小尾巴似的鱼摆摆，还多了一个身形笔挺的青年。
青年一头利落的短发，在长发飘飘的修仙界显得格外突兀。
方立哲恢复了本来身形，眉眼褪去了之前的憨厚，显出几分利落的英气。
“候选人与护道者已经全部敲定。”历幽瓷淡淡开口，凤眸深处寒光一闪而过，“神器之争，开场了。”
她见周开望向方立哲，解释一句，“除非闭死关，护道人必须入场。”
周开脑中瞬间闪过莫千鸢的身影，毫不犹豫地摸出传讯玉牌，指尖灵光急闪：通天峰下，速来。
此刻，通天峰下已是人头攒动。
场间泾渭分明，三十多股金丹威压各自盘踞一方，另有百余名筑基境的精英弟子站在后方。
周开一行人径直走向历家所在的区域。
一直面沉如水的历启文见到妹妹，紧绷的嘴角才微微上扬，眼神里的冰霜也融化了些许。
历幽瓷自然地站到兄长身侧，两人并肩而立，仿佛一道无形的屏障在身周撑开，让附近其他修士下意识地退开两步。
鱼摆摆则好奇地打量着四周，目光不时落到某些修士奇特的法宝上，而方立哲站在人群边缘，面对众多金丹强者的威压，依旧站得笔直。
随后而来的莫千鸢塞给周开一把符箓，想开口，但见众人没一个说话的，便咽了回去。
周开这才开始扫视全场。
不远处，天泉宗的龙羽丰一身华丽蓝袍，下巴抬得老高，眼神轻蔑地扫过每一个人，仿佛谁都不配入他眼。
紫星门的汪彦依旧头戴金龙冠，嘴角那抹自矜的笑意却怎么也藏不住。
玉虚宫的青元子干脆盘膝坐在一块青石上，双目闭合，周遭的喧嚣与他仿佛隔着两个世界。
这三位天骄，竟都是孤身前来。
周开的视线最终落在琼华宫的队伍里。
杜楚瑶依然耀眼，尤其是那双玉魄金瞳，即使隔着老远，周开仿佛都能感受到其中流转的灵光。
但此刻站在她身旁的那个男人，面容虽俊秀，气息却如磐石般沉稳，隐隐给了周开一丝压力。
武红绡就站在那男人侧后方，一身劲装将惹火的曲线绷得淋漓尽致，她却毫不在意，正有些不耐烦地用手指卷着自己的发梢。
似乎是感知到了周开的目光，武红绡和杜楚瑶几乎同时看了过来。
武红绡眼睛一亮，大大方方地对他挤了挤眼，嘴角勾起一抹“你懂的”笑意。
杜楚瑶的目光则与他对上一瞬，其中闪过一丝慌乱，便迅速移开，仿佛怕被人察觉。
原来这就是董承。周开心中了然，目光在他和杜楚瑶之间转了一圈，唇角不受控制地向上翘起一个极小的弧度。
未婚夫又如何？你的女人，现在看的可是我。
“楚瑶，在看什么？”董承察觉到身边二女的异样，顺着她们的目光看去，最终落在劫渊谷的人群中，不咸不淡问道。
杜楚瑶眼中的金色宝光一漾便敛去，神色未变，随口应道：
“没什么，只是那位历家小姐有些特别，我的眼睛看不透她。”
董承顺着她的借口看了一眼历幽瓷，轻笑道：“天品阴灵根，自是不凡。只是不知为何，迟迟未能结丹，倒是可惜了。”
他收回目光，话锋也随之转冷，“据说天泉宗龙羽丰、劫渊谷杨凌、历启文，都是此代翘楚，此次若有机会，定要称量一番。”
杜楚瑶不置可否：“圣子师弟只管去比试便是，我带武师侄进去寻些机缘。”
周开收回目光，转向身边的苏玄，低声问道：“苏师兄，宋杨两家的候选真传与护道人，可知是哪些？这通冥谷内，可许见血？”
苏玄脸上那如沐春风的笑容不变，声音却压低了几分：
“候选真传，宋天成和杨凌是板上钉钉的。护道者，我只认得宋家的那三个。”
他朝不远处一个方向抬了抬下巴。
周开目光扫过，宋天成身后那三人，一人气血之盛如同烘炉，竟是炼腑中期的体修，另外两个金丹初期则显得平平无奇。
苏玄继续道：“其余护道人名单，想必少主与大小姐心中有数。至于是否可以动手……这通冥谷内自成一界，天机混淆，每年都有人失足陨落。我们听命行事就好。”
他话音刚落，前方的历启文不知何时回过了头，视线越过周开，落向远处的对手。
“若碰上他们的护道人，不必留手，直接杀了。”
高飞煌抚弄着自己大红长袍的衣角，桃花眼微微眯起，伸出舌头舔了舔嘴唇，轻笑道：“正合我意。”
九天之上，祥云如海，缓缓翻涌。
三道身影在云海中对坐品茗，看似闲适，目光却穿透云层，牢牢锁定下方的通天峰。
正是历绝峰、宋家家主宋不奇，以及杨家家主杨中磊。
宋不奇呷了口茶，道：“历兄好福气，一双儿女皆是人中龙凤，此次神器之争，听说幽瓷侄女的神识，连金丹修士都要退避三舍，此次神器之争，怕是要被你历家收入囊中了。”
杨中磊在一旁附和：“是啊，我杨家与宋家加起来，也未必比得过历兄的一双麒麟儿。看来我们两家，这次只是陪衬了。”
历绝峰缓缓放下茶杯，杯底与玉桌相碰，发出一声轻响，他才不紧不慢地开口：
“两位过誉了。小辈们胡闹罢了，最终神器花落谁家，看的还是各自的机缘。说不定，就被哪位不显山不露水的后起之秀得了去，也未可知。”
宋不奇与杨中磊交换了一个眼神，随后不约而同地呵呵一笑，端起了茶杯。
云海之上，笑声散去，只余下三人端坐的沉默，看似平静的茶桌上，无形的交锋却愈发激烈。
通天峰脚下的空间突然扭曲起来。
原本平坦的地面，突兀撕裂开来，漆黑的洞口向两侧无声蔓延。
裂口之下，是纯粹的黑暗，不见其底。
下一刻，魔气混杂着煞气，轰然喷发！
阴冷、暴虐、不祥……种种负面气息化作实质的寒风，瞬间席卷了整个山脚！
前一刻还嗡嗡作响的议论声瞬间掐断，全场落针可闻。
大多筑基修士都被这突如其来的景象钉在原地，法力下意识地在体内奔涌，却无人敢朝那裂口踏出一步。
在这死寂之中，杨中磊的声音仿佛直接从天心落下，在每个人耳边炸响。
“还等什么？”
“阵法已解，进去便是！”