不多时，门外传来一阵沉稳的脚步声。一个身穿深色长衫，面容严肃，不苟言笑的中年男人，在管家的引领下走了进来。此人双目炯炯有神，行走间自有一股威势。
正是红崖镇镇长，记忆中那个让所有镇民都心存敬畏的人物。
“镇长大人。”宋老爷和宋夫人竟都起身相迎，态度颇为恭敬。
镇长只是微微颔首，目光便落在了周开身上。
“苏贤侄，”镇长平稳开口道，“听闻你今日言行有异，似有心浮气躁之兆？”
周开迎着他的目光，不卑不亢道：“镇长明鉴。小子只是前日摔断了肩膀，想着强身健体，又因中了秀才，娶了贤妻，心中略有激荡，这才显得孟浪了些。”
镇长闻言，眉头微蹙，随即缓缓道：
“‘书中自有黄金屋，书中自有颜如玉’。圣贤之言，岂是虚妄？你既已是秀才，便当珍惜功名，潜心向学，将来金榜题名，光耀门楣，方不负苏家列祖列宗，不负红崖镇父老乡亲的期盼。至于那些征战沙场、弃文从武的念头，不过是少年意气，当不得真。”
他的声音不大，却带着一种奇特的韵律，仿佛能直接渗入人的心神，让人不由自主地信服。
周开心中暗道，这神识强度，约莫与自己中魂毒之前相当，而且还弱上几分，若以系统数值衡量，约莫1100点上下！
周开盯着自己的面板。
【神识：500】→【神识：499】→【神识：498】……
更让周开惊讶的是，他能清晰地感觉到，随着镇长那带着精神力量的“规劝”，他识海深处那丝丝缕缕黑色魂毒，竟然在以一种肉眼可见的速度……消融！
虽然缓慢，但确确实实在减少！
“这……”周开惊了。
这镇长，难道不是来“惩罚”他的？反倒是在帮他清除魂毒？
周开脑中闪过无数念头。
这镇长的手段，看似威严，实则温和。
如果红崖镇真是什么大凶之地，这所谓的“高级规则守护者”的压制力，未免也太“温柔”了些。这里不禁法力，不禁气血，只是压制神识，篡改记忆。
他当即默运《镜湖明心法》，识海中仿佛升起一轮皎洁明月，清冷月华洒落，努力削弱着镇长那股神识压力。
神识的数值下降之势大幅减缓，最终在【490】的位置艰难地稳住，不再继续下跌。
饶是如此，周开依旧感到心神受到些许震荡，那镇长的声音虽不再那么具有蛊惑之力，却仍有余音在识海边缘回荡。
镇长的“规劝”持续了一炷香的功夫，无非是些老生常谈的大道理，宋老爷和宋夫人听得连连点头，林知微也似乎安定了不少。
待镇长说完，周开拱手道：“多谢镇长教诲，小子铭记在心。”
他表现得十分“受教”，内心却在盘算，魂毒已被清除了十之一二，这波不亏！
周开话锋一转，说道：“小子前日摔伤，虽已无大碍，但筋骨尚需调养。今日又蒙镇长点醒，深感时不我待，当以学业为重，不敢再分心旁骛。因此，小子想……”
他顿了顿，目光落在镇长脸上，“小子想辞去学堂教书先生一职，闭门苦读，以期早日高中举人。”
周开心中自有计较，他想看看用最符合“苏默然”身份的言辞和行为，是否能改变所谓的“剧本”，并借此观察这红崖镇规则的底线。
同时，他也需要更多自由时间来调查此地的隐秘。
镇长缓缓点头，“如此甚好。‘学海无涯苦作舟’，你能有此觉悟，足见孺子可教。”
“这镇子所谓的‘修正’，就这么简单？”周开暗忖，“用还算过得去的神识功法就能部分抵挡？再说些场面话，就能把‘剧本’给圆过去？”
“这么弱的‘规则之力’？那之前感受到的‘大麻烦’又是什么？”
“莫非……”周开心中升起一个大胆的猜测，“这镇子的核心，并非是什么诡异、规则之类的？”
他越想越觉得有可能。如果镇长代表的是更高级别的“修正”，那么，当自己的“异常”超出了镇长能“温和修正”的范畴，又会发生什么？
比如……神识大幅度提升？
周开的目光闪烁起来。
得了镇长首肯，宋老爷对周开投以赞许的目光：“默然有此志向，我与你岳母自然是支持的。”
宋夫人也连声附和：“是啊是啊，功名要紧。”
“多谢岳父岳母体谅。”周开再次向二老行礼，随后又对镇长一揖到底：“多谢镇长成全。”
镇长不再多言，只是又看了周开一眼，那目光似乎比之前温和了些许，也可能只是周开的错觉。
他微微颔首，算是回应，随即对宋老爷道：“宋老爷，既无他事，本官先行一步。”
“镇长慢走。”宋老爷和宋夫人连忙起身相送。
回到苏府，周开屏退下人，脸色沉凝。