皇宫内苑，一处精致却不失雅致的偏殿内。
宴会的气氛比前夜东宫更为轻松些。正如太子所言，皇帝并未出席，一切依旧由太子云彻主持。在座除了萧焰、彩灵、柳翎这新科三鼎甲，便只有齐奥会长与药尘宗主这两位重量级人物作陪。
美酒佳肴，灵果珍馐，皆是外界难得一见的精品。席间，云彻谈笑风生，齐奥与药尘也偶尔指点几句炼药之道，让三位年轻人受益匪浅。柳翎显得颇为激动，能与这几位帝国顶尖人物同席，对他而言已是无上荣光，言语间对太子和两位会长愈发恭敬。
彩灵倒是活泼依旧，时不时与药尘宗主说笑几句，显露出其在灵鼎宗受宠的地位，目光也偶尔瞟向安静用餐的萧焰。
萧焰则秉承着少说多听的原则，举止得体，该吃吃该喝喝，体内功法却悄然运转，不断炼化着食物中蕴含的精纯能量，不浪费任何提升实力的机会。萧清儿并未在场，这等核心聚会，她的“表面实力”还不够资格参与。
酒过三巡，菜过五味。
太子云彻见时机成熟，轻轻放下手中的玉箸，脸上的笑容收敛了几分，带上一抹正色。殿内也随之安静下来，所有人都知道，正题要来了。
“今日请三位前来，除了庆贺诸位在炼丹大会上大放异彩外，”云彻目光扫过萧焰三人，缓缓道，“更是有一桩机缘，欲与三位分享。”
机缘？萧焰、彩灵、柳翎皆是精神一振，聚精会神地聆听。
“近日，据镇守帝国西北边境的将士急报，”云彻语气凝重了几分，“在位于我天阳帝国、加沙帝国以及流云帝国三国交界处的‘陨落山脉’深处，空间异动，一座古老的秘境，已然显现。”
秘境！
这个词让在座三位年轻人的呼吸都微微急促。但凡与“秘境”沾边，往往意味着未知的传承、失落的宝藏、以及外界难寻的天材地宝！
云彻继续投下更重磅的炸弹：“根据前线强者初步探查反馈，那秘境之中，不仅可能存在大量珍稀药材与远古功法斗技，其深处……更疑似有神火波动的痕迹！”
神火！
此言一出，连齐奥会长和药尘宗主的眼神都锐利了几分。对于炼药师而言，一种强大的火焰，尤其是天地诞生的神火，其诱惑力是致命的！它能极大提升炼丹成功率与品质，更是绝强的对敌手段！
萧焰的心脏猛地一跳，脑海中瞬间响起莫老有些激动的声音：“小子！神火！若是能吞噬一种神火，你的噬火神诀必定能进化！实力也将暴涨！这秘境，无论如何都必须去！”
彩灵和柳翎的眼中也爆发出炽热的光芒，显然都明白神火意味着什么。
太子将三人的反应尽收眼底，心中满意，接着道：“如此秘境，自然引来了另外两国的觊觎。经过三方高层紧急磋商，为避免大规模冲突，最终约定：一个月后，三国各派遣十名骨龄不超过二十五岁的年轻一辈进入秘境探索，机缘各凭本事，生死……各安天命。”
十人！
萧焰三人目光闪烁，这意味着竞争将会极其激烈。
“我天阳帝国的十个名额，”云彻终于说到了关键处，“皇室出五人，灵鼎宗出两人。”他看向萧焰、彩灵和柳翎，“剩下的三个名额，便是留给本次炼丹大会的三鼎甲。不知三位，可愿代表天阳帝国，前往一探？”
这几乎是不需要思考的选择！
“柳翎愿往！定不负殿下与帝国厚望！”柳翎第一个起身，激动地行礼。他已是皇室炼药师公会的人，代表皇室亦是理所应当。