道心抉择，万道归流
光幕中流转的惨状如同一盆冷水，浇灭了各方势力修士心中的狂热。烈焰界修士看着同伴焦黑的残躯，寒冰界修士望着被烈火融化的冰晶遗骸，雷霆、大地两界的修士也想起了出征前亲友的嘱托——原本以为争夺万道熔炉是为了界域荣光，此刻却只剩满目疮痍。
“一派胡言！”烈焰祖尊率先打破沉寂，周身烈焰暴涨，“界海本就是弱肉强食之地，唯有掌控万道归一法则，才能让自家界域立足！林辰，你不过是想以‘平衡’为幌子独占熔炉，当我们是傻子吗？”
“祖尊说得对！”一名烈焰鸿蒙境强者附和道，“他灭了暗影金戈联盟，如今又想劝退我们，分明是想独吞万道本源！与其被他忽悠，不如联手先杀了他！”
此言一出，不少势力的修士眼中重新燃起战意。幽冥魔主更是冷笑连连：“林辰，你那套仁义道德在界海毫无用处。今日要么你退去，要么我们拼个鱼死网破！”
林辰望着躁动的人群，心中了然。这些势力传承万古，早已习惯了以武力争夺资源，想要仅凭言语让他们放弃，无异于痴人说梦。他抬手散去光幕，终道混沌法则缓缓流转，黑白双色的光芒温和却坚定地笼罩住整个混沌空间：“我并非要独占万道熔炉，而是想让真正能守护界海的人掌控它。若你们不信，可随我进入熔炉，亲眼见证万道枢纽的真谛。”
说罢，他转身朝着万道熔炉走去。生命祖尊、幻梦祖尊与时空祖尊对视一眼，立刻率领联盟修士跟上。
烈焰祖尊等人迟疑片刻，终究抵不过对万道熔炉的好奇，纷纷下令收兵，紧随其后踏入熔炉之中。
熔炉内部的法则气息比外界浓郁百倍，万道晶石炼制的炉壁上，古老符文闪烁着幽光，炉底的万道之火静静燃烧，将各种法则碎片淬炼得晶莹剔透。中央的法则核心散发着柔和的光晕，无数道细小的法则丝线从核心延伸而出，与四周的法则凹槽相连。
那位身着古老道袍的守护者老者，正悬浮在法则核心旁，眼神平静地注视着众人。
“守护者前辈，”林辰对着老者拱手行礼，“晚辈已将各方势力带来，恳请前辈为大家解惑。”
老者微微颔首，目光扫过众人：“你们可知，万道熔炉为何而建？”
众人面面相觑，无人能答。
“上古时期，界海曾爆发一场‘万道浩劫’。”老者缓缓开口，声音带着岁月的沧桑，“当时各大太虚界为争夺法则本源，相互厮杀，导致万道失衡，界海濒临崩溃。一位上古大能不忍见此惨状，耗费毕生修为建造了万道熔炉，以自身道基为引，融合万道本源，炼制出万道归一法则，才勉强稳住界海局势。”
他抬手一挥，法则核心中浮现出上古浩劫的景象：天空崩塌，大地龟裂，无数界域在战火中毁灭，亿万生灵流离失所，惨不忍睹。众人看着这震撼的画面，脸上都露出了惊骇之色。
“那位大能牺牲后，将万道熔炉托付给老夫守护。”老者继续说道，“他留下遗训，万道熔炉不可为一己之私所用，唯有心怀万道、能平衡诸天的天命之人，才能掌控它。否则，强行催动熔炉，只会引发新的万道浩劫。”
幽冥魔主眼中闪过一丝不屑：“前辈危言耸听！只要掌控了万道归一法则，便能掌控界海，即便引发浩劫，也能凭实力镇压！”
“无知！”老者冷哼一声，周身万道气息爆发，幽冥魔主瞬间被一股无形的力量压制，脸色惨白，“万道归一法则并非征服之法，而是平衡之道。它能融合万道，却不能凌驾于万道之上。强行掌控者，只会被法则反噬，不仅自身会化为飞灰，还会让万道熔炉彻底崩溃，届时界海将万劫不复！”
幽冥魔主心中一凛，不敢再言语。其他势力的祖尊也神色凝重，老者的话绝非虚言，熔炉中那股深不可测的法则力量，确实让他们感受到了致命的威胁。
“前辈，”林辰上前一步，“晚辈想问，如何才能证明自己是天命之人？除了让各方势力自愿退出，还有其他考验吗？”
“考验早已开始。”老者说道，“万道熔炉能感知人心，你们踏入熔炉的那一刻，心中的执念与欲望便已被熔炉记录。想要成为天命之人，必须斩断自身的私心杂念，以界海安危为己任。”
他抬手一点，法则核心中射出无数道光芒，每道光芒都对应着一位修士，光芒中呈现出他们心中最深处的欲望——烈焰祖尊渴望掌控火焰法则，焚烧一切；寒冰祖尊想要冰封界海，建立永恒的冰雪王国；雷霆祖尊追求极致的速度与力量，成为界海最强者；幽冥魔主则妄图以死亡法则侵蚀万道，让整个界海陷入黑暗。
众人看着光芒中自己的欲望，脸上都露出了羞愧之色。唯有林辰对应的光芒中，没有贪婪与野心，只有守护界海平衡、让万道安宁的坚定信念。
“这不可能！”烈焰祖尊失声惊呼，“林辰难道没有欲望？”
“他并非没有欲望，而是他的欲望，与万道契合。”老者说道，“守护界海，便是守护万道，这正是万道熔炉所需要的天命之心。”
林辰心中一震，他终于明白，所谓的天命之人，并非天生注定，而是源于内心的抉择。
“前辈，即便林辰是天命之人，我们也不能让他独自掌控万道熔炉！”大地祖尊沉声道，“我等界域也需在界海立足，若万道归一法则由他掌控，我等岂不是要听他差遣？”
“非也。”老者摇头道，“万道归一法则并非由一人掌控，而是由万道共同滋养。天命之人只是熔炉的守护者，而非主宰。他需联合各大太虚界，将各自的法则本源注入熔炉，共同完善万道归一法则，而非独占。”
他指向四周的法则凹槽：“这些凹槽，正是为各大太虚界准备的。每个界域将自身核心法则本源投入凹槽，熔炉便能将其与万道本源融合，炼制出的万道归一法则，将反哺每个界域，让万道更加平衡，界海更加稳定。”
众人眼中闪过一丝动容。若真是如此，加入熔炉不仅不会失去自身法则，还能让界域得到滋养，这远比相互厮杀争夺要划算得多。
“但暗影金戈联盟已灭，他们的法则本源该如何处理？”时空祖尊问道。
“暗影法则与金戈法则过于霸道，已偏离万道平衡之道。”老者说道，“老夫早已将其法则本源抽出，投入万道之火中淬炼净化，待其恢复平衡后，再融入熔炉之中。”
林辰点了点头，心中已然有了计划：“前辈，晚辈有个提议。不如由混沌时空生命联盟牵头，联合各大太虚界，成立‘万道联盟’。各方势力共同推举代表，参与万道归一法则的炼制与管理，共同守护界海平衡。”
“此提议甚好。”生命祖尊立刻附和，“万道联盟成立后，各方势力地位平等，共享万道归一法则的红利，共担界海安危的责任。”
幻梦祖尊与时空祖尊也纷纷表示赞同。其他势力的祖尊们沉吟片刻，也渐渐松了口。烈焰祖尊说道：“若真能如此，我烈焰太虚界愿意加入万道联盟。但我等需亲眼见证，万道熔炉确实能反哺界域。”
“这有何难。”老者微微一笑，抬手一点，法则核心中射出一道柔和的万道之力，注入烈焰祖尊体内。烈焰祖尊只觉得周身烈焰法则瞬间变得更加精纯，修为瓶颈竟隐隐有了松动的迹象。
“这……”烈焰祖尊又惊又喜，连忙拱手道，“晚辈相信前辈所言！烈焰太虚界愿意加入万道联盟，愿将法则本源投入熔炉！”
有了烈焰祖尊的带头，寒冰、雷霆、大地三界的祖尊也纷纷表态，愿意加入万道联盟。唯有幽冥魔主神色犹豫，幽冥魔族的死亡法则与其他法则格格不入，他担心投入熔炉后，会被其他法则同化。
“幽冥魔主，”林辰看出了他的顾虑，开口道，“死亡法则亦是万道之一，缺一不可。万道熔炉不会同化任何一种法则，只会让其回归平衡之道。幽冥界若加入联盟，不仅能让死亡法则更加精纯，还能借助万道归一法则，净化法则中的邪异之力，让幽冥界的修士不再受死亡气息的侵蚀。”
幽冥魔主眼中闪过一丝意动。幽冥界的修士虽擅长死亡法则，却也深受其害，很多修士因长期接触邪异的死亡气息，神魂受损，寿命远短于其他界域的修士。若真能净化法则，对幽冥界而言，确实是天大的好事。
他沉吟良久，终于下定决心：“好！我幽冥魔族愿意加入万道联盟！但我有一个条件，万道联盟不得干涉幽冥界的内部事务。”
“这是自然。”林辰点头道，“万道联盟的宗旨是守护界海平衡，而非干涉各方内政。只要幽冥界不破坏万道平衡，联盟便不会干预。”
老者看着众人达成共识，脸上露出了欣慰的笑容：“很好！既然各方都愿加入万道联盟，那便开始进行法则本源的融合吧。”
他抬手一挥，各方势力对应的法则凹槽亮起光芒。林辰率先走到鸿蒙混沌太虚界的凹槽前，运转终道混沌法则，将一团精纯的混沌本源取出，缓缓投入凹槽之中。
本源进入凹槽的瞬间，无数道法则丝线立刻将其缠绕，牵引着本源朝着法则核心靠近。万道之火微微暴涨，将混沌本源淬炼得更加纯粹，随后融入法则核心之中。核心光芒大放，一股更加柔和的万道之力扩散开来，滋养着在场的每一位修士。