残阳如血，将黑石寨的轮廓染上一层金红。外出探查的猎手们陆续归来，带回的消息却让寨中气氛愈发凝重。
“东南方向三百里外的‘栖凤城’，近月来有大量外邦商队活动，皆持有‘昌游’商号的通关文牒。”一名经验丰富的老猎手沉声禀报，“他们以采买丝绸、瓷器为名，暗中却多次派人深入城外的‘落星泽’，那里……据说有上古时期遗留的‘星陨铁’矿脉。”
另一名年轻猎手补充道：“西北方向，过了金沙江，便是‘天狼戈壁’。半月前，有一支‘昌游’的驼队在那里建立了一个小型据点，似乎在挖掘什么，守卫极其森严，我们的人无法靠近。”
中央石屋内，火光跳跃，映照着众人沉思的脸庞。
“栖凤城……落星泽……”苏星河捻着胡须，眼神锐利，“据古籍记载，落星泽乃万年前天外陨星坠落所成，其深处蕴含的‘星陨铁’非金非石，自带一股纯净的星辰之力，若经特殊手法锻造，可成神兵利器，亦能作为某些强大阵法的核心。”
“而天狼戈壁……”老夫子接口，面色凝重，“传说那里是上古战场，曾有多位武道大能于此激战，陨落者众。其地脉深处，据说埋藏着战败者破碎的‘武道真意’碎片，虽历经岁月消磨，但若被邪法引动或抽取，后果不堪设想。”
朱建军默默感应着体内源光，那来自东南和西北方向的微弱共鸣，此刻似乎变得更加清晰了一些。“星辰之力……武道真意……看来，昌游公司寻找的，正是这些蕴含特殊能量的‘节点’。他们想利用这些能量，做什么？”
“结合葬风坡所见，”段誉分析道，“他们似乎想将这些能量汇集起来，用于那个‘能量导管’？或是驱动某种我们无法想象的庞大机关？”
“不止如此。”云心月轻声道，“那个灰衣统领临死前的话，令人不安。‘服务器’、‘测试服’……这些词语，不似此间应有。他们似乎将我们的世界，视为某种可以随意摆弄的……器物。”
一直沉默的血刃突然开口，声音冰冷：“找到他们，杀光。”简洁明了，却代表了在场许多人的心声。
影刃擦拭着短剑，阴影中的眼神同样锐利。
玄寂大师双掌合十：“阿弥陀佛。昌游公司行事，已堕魔道。然其势大，不可力敌，需从长计议，寻其根基，断其爪牙。”
虚竹虽气息仍弱，但目光坚定：“小僧愿尽绵薄之力。”
朱建军环视众人，心中已有决断：“昌游公司布局甚广，魂殿与其勾结，图谋甚大。我们力量分散，难以兼顾。当务之急，是选择一个方向，深入调查，获取更多情报，最好能抓到活口，弄清楚他们的真正目的和‘服务器’、‘测试服’究竟意味着什么。”
他顿了顿，指向东南方向：“栖凤城乃繁华之地，人员往来复杂，易于隐藏行踪，也方便打听消息。落星泽环境虽险，但比起茫茫戈壁，探查起来相对容易一些。我意，先往栖凤城。”