夜袭过后，黑石寨弥漫着悲伤与肃穆的气氛。寨民们默默收敛战死者的遗体，救治伤员，修补破损的寨墙和房屋。空气中混杂着草药味、焦糊味和淡淡的血腥气。
中央石屋内，火光跳跃。山岩族长的脸色比之前更加苍白，显然昨夜强行催动守护之力对他消耗极大。但他的眼神却异常明亮，紧紧盯着调息完毕的朱建军。
“年轻人，”山岩族长的声音带着一丝不易察觉的激动，“你昨夜引动的，可是‘源初之光’？”
朱建军感受到族长目光中的灼热，坦然点头：“族长慧眼，晚辈机缘巧合，确实融合了一份源光。”
“果然如此……”山岩族长长叹一声，眼中流露出追忆与释然交织的复杂情绪，“古老的预言是真的……当外来的毁灭阴影笼罩群山，承载源初之光的共鸣者将出现，唤醒沉睡的守护之力，指引通往‘群山之心’的道路。”
“群山之心？”段誉、苏星河等人闻言，皆露出疑惑之色。
山岩族长示意众人围坐近前，缓缓道出黑石寨代代相传，却几乎被遗忘的秘密：“传说，在这片莽莽群山的至深之处，存在着一处名为‘群山之心’的秘境。那里并非实体，更像是一处……精神的圣地，是这片大地生命本源汇聚之地，也是抵御‘暗渊’侵蚀的最后屏障。”
他看向朱建军：“源光，据说是从‘群山之心’流散出的力量碎片，是钥匙，也是信标。唯有身负源光，并能与之深度共鸣者，才能在特定时机，感知到‘群山之心’的呼唤，找到通往那里的路径。”
“而那些灰衣人和魂殿，”苏星河沉吟道，“他们的目标，恐怕就是这‘群山之心’？”
“不错。”山岩族长神色凝重，“古老的记载警告，若让象征着湮灭的‘暗渊’之力污染了‘群山之心’，不仅这片山脉将生机断绝，整个世界的平衡都可能被打破，走向终结。魂殿，正是‘暗渊’在世间的爪牙。那些灰衣人……他们身上虽无魂殿那般纯粹的邪气，但其行为，无疑是在助纣为虐。”
朱建军感受着体内源光那若有若无指向群山深处的牵引，沉声道：“族长，我感觉到了……那种呼唤。似乎就在西南方向，穿过‘瘴疠谷’和‘野人山’的更深处。”
山岩族长点了点头：“通往大理的方向，也正是指向‘群山之心’的大致方位。预言中提到，当共鸣者出现，守护一族需倾力相助，引导其抵达圣地，完成使命。”他看向岩刚，“岩刚，你是我黑石寨最勇敢的猎手，熟悉群山，更继承了守护的意志。由你带领猎队，护送朱小友和诸位朋友，前往‘群山之心’！”
岩刚单膝跪地，右手抚胸，神色庄重：“岩刚誓死完成任务！”
段誉开口道：“族长，虚竹二哥伤势未愈，恐怕难以承受长途跋涉和可能遇到的凶险……”