众人心中一凛！
“是敌是友？”龙战于野挣扎着想坐起。
“无法确定。”影刃摇头，“对方行进颇有章法，不似寻常商旅或山匪。”
段誉深吸一口气，强迫自己冷静下来。“无论来者是谁，我们状态太差，不宜硬拼。影刃兄，烦请你再探，尽量弄清对方身份。其他人，准备转移，向西南密林深处撤退！”
“那虚竹先生……”云心月担忧地看向仍在昏迷的虚竹。
“我来背他！”段誉毫不犹豫。以他凌波微步的造诣，背负一人对速度影响最小。
众人立刻行动，熄灭临时篝火，消除停留痕迹，搀扶着伤者，迅速向西南方向的密林撤去。动作虽因伤疲而略显迟缓，却依旧保持着基本的秩序，这是无数次生死边缘磨练出的本能。
就在他们身影消失在密林后不久，一支约三十余人的马队抵达了他们方才休憩的溪边。这些人皆身着统一的深灰色劲装，腰佩长刀，神情精悍，动作干练，马鞍旁还挂着制式的弩箭。为首一人，面容冷峻，目光如鹰隼般扫过溪边，很快便停留在那处被匆忙掩盖的篝火余烬上。
他翻身下马，蹲下身，用手指捻起一点灰烬，又看了看地上杂乱的足迹和几滴尚未完全干涸的血迹，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
“刚走不久，伤者不少，向西南去了。”他站起身，声音没有任何感情，“追。主上有令，活要见人，死要见尸，那两件东西，必须到手。”
马队齐声应诺，声音低沉而充满杀气，随即拨转马头，沿着段誉等人撤离的方向，不疾不徐地追了下去。马蹄踏过溪水，溅起冰冷的水花。
幽谷短暂的和平时光被打破，新的追杀，已然来临。而这一次，对手似乎更加训练有素，目标明确。段誉等人带着希望的火种，能否在这愈发汹涌的暗潮中，杀出一条生路？
密林之中，段誉背负虚竹，云心月站立在朱建军的担架旁边，感受着身后渐渐逼近的马蹄声，眼神锐利。他看了一眼手中紧握的【源初之石】，又看了看身边相互扶持、眼神决绝的同伴。
前路艰险，唯有一战！