霸业微微颔首：“龙帮主过誉。工坊立足之本，便是品质与信誉。”他目光直视对方，“龙魂纪律严明，战力卓绝，同样令人钦佩。”
龙战于野端起茶杯，目光如炬：“虚名无益。霸业帮主约见，想必不只是互相吹捧。新四军锋芒毕露，工坊日进斗金，铁血营初具规模，目标直指洛阳。不知贵帮对即将到来的天下第一帮会争夺，有何看法？对‘盛世皇朝’的咄咄逼人，又作何应对？”
问题尖锐，直指核心。
霸业神色不变，指尖在扇骨上轻轻摩挲：“天下第一帮，强者居之。新四军所求，不过一片立足发展之地。至于皇朝…”他语气转冷，带着一丝逍遥派特有的疏离与锋芒，“工坊开门做生意，讲究你情我愿。若有人想强买强卖，甚至巧取豪夺，新四军虽根基尚浅，但铁血营兄弟的刀，也不是吃素的。工巧营的毒，更非摆设。”他话语中隐含的毒火之意，让雅间内的温度似乎都降了几分。
龙战于野眼中闪过一丝不易察觉的赞赏。他放下茶杯：“说得好。我龙魂行事，讲究一个‘正’字。看不惯皇朝仗势欺人，更不屑于蝇营狗苟的伎俩。天外之城争夺，强敌环伺，不知霸业帮主可有意愿，在某些特定目标上，进行有限度的战略协同？比如…清理掉一些碍事的鬣狗？”他指的显然是皇朝及其附庸。
他没有提结盟，而是更务实的“战略协同”。这正合霸业心意——根基未稳，不宜深度绑定，但面对共同强敌，联手打压则对双方有利。
霸业嘴角勾起一抹弧度，手中毒翎扇“唰”地展开，扇面上毒雾氤氲：“龙帮主快人快语。‘清理鬣狗’，正合我意。具体如何协同，细节可由磐石统领与贵帮铁骨铮铮兄弟详谈。至于目标…”他眼中寒光一闪，“自然是那些跳得最高、叫得最凶的。”
一场基于共同利益和有限信任的潜在合作意向，在茶香与隐晦的锋芒中初步达成。龙战于野的刚正务实，给霸业留下了深刻印象。
然而，江湖的风从来不会只吹向一个方向。
就在霸业与龙战于野会面的同时，洛阳城另一处奢华的酒楼包厢内。
“九五之尊”（门派：慕容，属性：玄火）一身华服，把玩着手中的夜光杯，听着手下【权倾朝野】（门派：星宿）的汇报。
“哼，‘新四军’？‘龙魂’？”九五之尊语气轻蔑，眼神却阴鸷，“一个暴发户工坊，一个穷当兵的帮会，也敢觊觎天外之城？还凑到一起去了？”他抿了一口酒，冷笑道：“霸业那小子，以为有几个臭钱，打造几件破装备，招揽点亡命之徒，就能在洛阳立足了？天真！”
权倾朝野谄媚道：“至尊说的是！那霸业不识抬举，我们皇朝要他的装备是给他面子！还有那龙战于野，整天摆出一副正义凛然的样子，看着就烦！不如我们…”
九五之尊抬手打断他，眼中闪过一丝狠厉：“急什么？让他们先蹦跶几天。工坊？确实是个麻烦。影，你的人查清楚了吗？他们的核心材料来源和顶级图纸储备？”
阴影中，一个几乎与环境融为一体的天山角色【暗影随行】低声道：“回禀至尊，已初步掌握。他们最大的材料供应商是‘锦绣阁’，顶级图纸来源复杂，但霸业本人似乎掌握着某种特殊配方或技巧，能稳定产出高星装。另外，新四军最近在大量收购【天外陨铁】和【女娲石】碎片，疑似…在尝试打造神器！”
“神器？！”九五之尊眼中爆发出贪婪的光芒，随即又被阴冷取代，“好，很好！继续盯紧！尤其是那个霸业！工坊再能赚钱，根基也是那个帮主！找个机会…让他明白，洛阳的水有多深！”他嘴角勾起残忍的笑意，“至于‘锦绣阁’？断了他们的财路，看新四军还能不能这么风光！权倾，这事你去办，做得‘漂亮’点。”
“是！至尊英明！”权倾朝野狞笑着领命。
一场针对“新四军”和其潜在盟友的暗流，在觥筹交错间悄然涌动。盟友的橄榄枝与对手的毒匕，同时递到了朱建军（霸业）的面前。洛阳的风云，即将因这个新兴势力的崛起而变得更加诡谲莫测。霸业手中的毒翎扇，能否在这复杂的棋局中，扇开一条通往巅峰的血路