入夜，鹿鸣城头火光摇曳。
城外，元军的投石机仍在不知疲倦地嘶吼，巨大的泥块与石块撕裂夜幕，带着沉闷的破空声，持续不断地砸落在城墙外。经过一整天疯狂的抛射，一段城墙外侧，由泥石堆积而成的坡道已超过一人高，更远处，元军营地火光冲天，隐约可见新的投石车骨架正在被组装起来，即将加入战场。
与之呼应的是北城门内，几百名精选出的士兵正在清理着堵塞门洞的沙石夯土。沉重的土石被铁镐刨开，装入箩筐运至远处。
黄韬在战前为绝后患下令封死了城门，现在却成了一个大麻烦。
城墙之上，范离独自伫立，久久注视着远方。
李延年大步走上城头，与范离并肩望向远处的投石车：“二万精骑已经点好了，我这出五千老兵，龚超、苏定一，再加上王百岁那八千郡兵里挑出来的能骑善射的，总计两万两千人，只多不少，我让他们休整去了，先养足精神。”
范离点了点头，目光依旧停留在远处元军营地的点点火光上：“造投石车的人手找齐了？”
“交给付明月去办了，军中原本就有上百名负责制作修理军械的工匠，熟手。又在城里百姓中征募了近四百多个木匠，加起来五百人左右，分成三班倒，昼夜不停的话，弄出三百架应该问题不大。”
“嗯，”范离应了一声，“材料呢？够不够。”
“别的材料不敢说，鹿鸣城木材有的是，现伐都来得及……”
二人正自交谈，就听城墙阶梯处传来一阵急促而沉重的脚步声，每一步落下，城砖地在咚咚震颤。
两人同时回头，只见铁娇兰与丁大年二人大步走来，像两座移动的铁塔。
铁娇兰面色明显不善，看到李延年时狠狠瞪了他一眼：“范监军！你给评评理！为什么这次出战又没有我？”
范离头疼，心说就你俩这块头，骑在马上能冲得起来才怪，当下果断甩锅：“那个……铁将军，你看，我说来说去，只是个监军，这事吧，还得大将军定夺。”
“李延年看着范离，咬牙道：“你真行哈！”转头看着铁娇兰解释道：“这次出击非同小可，下边的骑兵分成四个队伍，讲究的是协同和机动。你手下满打满算一千多人，这编制……它不够单独成队啊！”
范离悄悄向李延年伸了个大拇指：高！
铁娇兰瞪着大眼睛，瞬时无语。
就在这时，老陶带着罗猛上了城头。二人一眼就看见了正在和铁娇兰大眼瞪小眼的丁大年，顿时面露惊喜。
罗猛一个箭步冲过去，照着丁大年的屁股就是一脚：“你个憨货！跑着跑着就不见了你人影，害得老子带着弟兄们在山里转了好几天，还以为死球了！”
“别碰我男人！”
声音未落，一只蒲扇般的大手已经揪住了罗猛的后脖领子，将他整个人提离了地面。
老陶一愣，仰头看着铁娇兰那铁塔般的身形，有些发懵地转向范离，指着铁娇兰不确定地问：“那……大年媳妇？”
范离忍着笑，点了点头，赶紧上前打圆场，对着铁娇兰连连摆手：“都是自己人，快放下！”
铁娇兰看看范离，这才愤愤地哼了一声，将罗猛放回地上。