亲兵被多隆狰狞的表情吓得一哆嗦，颤声答道：“回…回那颜，索日格罗那颜……他，他尚未与汉军交战，部队……没有任何损失。”
“什么？！”
多隆先是一愣，随即咬牙切齿：“索日格罗这个混蛋，我就知道他靠不住！”
………………
仓库里弥漫着硝石和硫磺的刺鼻气味，范离正专注地将混合好的黑火药灌入陶罐。
小正太有点膨胀，一边兴奋地踱步，一边讲述他的伟大计划：“我仔细想过了，咱们这热气球配上‘天雷’，简直是天作之合！我想组建一支热气球天军！”
范离头也没抬，用木勺小心地压实罐中的火药：“哦？说说看。”
“你看啊，”刘项挥舞着手臂：“我们现在有三十七个热气球了，还有五个正在加紧制作。试想一下，若是我们能造出上千个热气球，从宁州城起飞，遮天蔽日，一路飞到元国金帐上空！到时候，万千‘天雷’如同雨下，直接把蒙阔台的金帐炸平……”
“你给我打住。”
范离听他越说越不像话，停下手上的动作，看了一眼一旁的游峰，无奈的揉了揉眉心：“上千个？先不说这要耗费多少银钱、物料和时间。我就问你几个最简单的道理：天上刮大风怎么办？一阵大风过来，你是不是还得派人找你的热气球？”
“这……”刘项张了张嘴，还没出声，范离继续浇冷水：“好，就算风平浪静。从宁州飞到元国金帐，以热气球这慢悠悠的速度，得飞多少天？你的篮筐就那么点大，要装多少石炭或者火油才能维持火焰不灭？难道你能总在天上飘着？篮筐里的人不吃不喝不拉不撒了？”
小正太脸上的兴奋以肉眼可见的速度垮了下来，眨巴着眼睛道：“那……那就没办法让热气球飞得快一点，远一点？”
范离看着他泄气的样子，觉得不该打击他的积极性，想了想道：“你为什么总盯着热气球不放？思路要打开。我们之前给热气球装螺旋桨，是为了能在空中稍微调整方向，对吧？”
刘项点点头，不明所以。
范离拿起旁边一个已经组装好的手摇螺旋桨，用手指拨动桨叶，让它嗡嗡旋转起来：“你看，这螺旋桨转动，能推动空气，产生推力。既然这股力量能推动庞大的热气球移动……”
他顿了顿，看着刘项：“那你想过没有，如果这螺旋桨的力气足够大，转得足够快，它产生的力量，是不是有可能不靠热气球的那股热气，直接就把一个装着螺旋桨的‘篮子’或者‘架子’给带上天呢？”
刘项先是愣住，随即眼睛猛地睁大，放亮！
注：“那颜” 是草原文化中对特定阶层的尊称，多是指贵族、官员或军事首领。