“那你们南宫家呢？”范离接着问。
南宫羽声音细若游丝，带着认命般的颓败：“……南宫家……家族……常年受他们暗中供养，得了许多好处……所以，所以这次家族长老才……才派我来，听凭调遣……别的，别的我真的不知道了！同盟的事，我知道的全都说了！”
他沉默地吸完最后一口烟，将烟头扔在地上，用靴底缓缓碾灭。
“给他个痛快。”他转头对老三说，语气淡然。
老三面无表情，低声应道：“是，头儿。”
范离没有回头，推门而出。外面的天色阴沉得厉害，他深吸一口凛冽的空气南宫羽临死前吐露的“覆汉同盟”与苏重的名字，像一块寒冰，沉沉压在心口。
…………………………
在安陵郡盘桓了几日之后，大军缓缓开拔，崇山峻岭间行进两日。
初离安陵时，但见群山如黛，层峦叠嶂。山路蜿蜒，盘旋于峭壁之间，一侧是深不见底的幽谷，一侧是刀削斧劈的岩壁。队伍如一条长龙，在苍翠的林莽与缭绕的云雾中穿行，车马辎重行进艰难，速度不免放缓。
大军在安陵郡的群山中艰难跋涉两日后，终于翻过最后一道山梁，进入了宁州地界。
安陵郡那连绵起伏的群山至此戛然而止，仿佛被一只巨手凭空按平。
脚下的官道也随之变得平坦开阔。
宁州自古便是北境粮仓，以肥沃的黑土地和连绵的麦浪闻名。可眼前的宁州，却像是一个病榻上瘦骨嶙峋的病人。辽阔的原野上看不见一丝生机，只有去岁留下的草茬在寒风中瑟瑟发抖。
再往前走，官道两边开始出现村庄。
几十座土坯房错落有致地分布着，屋顶的茅草还算完整，只是空无一人。家家的门窗都大敞四开，显然已经荒弃。
刘项忽然抬了抬手，沉声道：“停车。”
车辕勒住，骏马发出嘶鸣。
刘项缓缓走下马车，缓步走进村庄，游峰寸步不离。
范离与贺长州对视一眼，也默契随在其后。
寒风穿过空洞的门窗，发出呜呜咽咽的声响，更添几分凄凉。
刘项的脚步很慢，在一处看似比周围稍齐整些的院落前停下，院墙是用黄土夯筑，虽已斑驳，却还算完整。他的视线落在院门内的泥土地上，那里半掩着一件物事。
刘项弯下腰，伸手将其拾起。
那是一个手工雕刻的木马。木质粗糙，刀工稚嫩，马儿的脖子弯得有些怪异，一条腿也短了些，显然是孩童的玩物，木马身上沾满了泥污，尾部似乎还被什么踩过，裂开了一道细缝。
刘项用手指轻轻拂去木马上的尘土，摩挲着那道裂痕，久久不语。他仿佛能透过这冰冷的木头，看到不久前或许还有一个稚嫩的孩子，曾在这个院子里与家人玩耍嬉笑。
而如今，人去屋空，只余下这被遗弃的玩偶，无声地诉说它的委屈。
他将木马紧紧攥在手心，良久，才深吸了一口气，将其缓缓纳入怀中。