景帝指着桌案上的糕点对二人道：“最近御膳房新来的厨子，做的桂花糕，与当年你们娘亲做的味道有几分相似，都来尝尝。”
刘朵心念流转，轻轻拿起一块，咬了一小口。
刘项却是一口便将糕点塞入嘴中，两腮高高鼓起。
景帝似是来了兴致，对刘朵道：“你用绣球砸出的这位驸马，甚得朕心。文才武功俱是上上之选。你识人的眼光不错。只是……”他意味深长地笑了笑，“明明自己早已物色好了，却还要演这一出抛绣球的把戏，竟连为父也瞒了这么久。你早与父皇说，何必如此费事？”
刘朵被说得一张俏脸羞得通红，倒像是她处心积虑要嫁得范离一般，此时更是百口莫辩，娇嗔道：“我哪有这般算计！他会武功之事，我也是今日才知。父皇若再取笑，我便不吃了。”说着便将手中糕点放下，佯作嗔怒。
“哈哈哈……好了，好了，为父不说便是。”景帝大笑过后轻轻摇头，眼角闪过一丝狡黠的笑意，“那小子这样便想将我的平阳公主娶走，也太便宜他了。为父要好好考校他一番。”
刘项口中塞满糕点，忙不迭点头——这话甚合他意。结果，斜眼瞥见刘朵投来一个恶狠狠的眼神，全身一个激灵，被刚咽下的食物噎得直捶胸口，泪花直冒。
景帝指着刘项，板起脸：“身为皇子，莫要学出你舅舅那副吃相来。”
刘朵掩嘴轻笑。
刘项伸长脖子好不容易咽下食物，辩解道：“先生说了，世间百态，尽是虚假之相。保持自我难能可贵，凡事随心所欲方是真相。上至天子，下至黎民，若皆以诚示人……活着就会轻松许多。”
“所以你在我面前就这副吃相？”景帝看着刘项，“最近没空过问你功课。前些时日听说你要学剑，你舅舅花高价求得的那柄秋棠宝剑，怎么不见你佩戴？是不是又贪玩了？”
“先生说了，您说的那种剑术是最无用的一种。”刘项不屑道，“先生要传我天子剑法！”
“天子剑法？”景帝来了兴致。
刘项将腰杆挺直，神色间乍然浮现出一股睥睨天下的气势，沉声道：“天子剑法，是以西凉国的昆仑山为峰，以北元国的贺兰山为刃，……用四方包裹，用五行制衡，用生杀论断，用阴阳开变……”
小正太边说边偷觑景帝脸色。
景帝缓缓从软榻上站起，表情庄重而严肃：“继续说！”
刘项将一只小手背负身后，朗声道：“此剑向前直刺一往无前，举剑向天至高无上，按剑向下所向披靡……这种剑法一旦使用，可以匡正四方，使天下归服！”
景帝目光灼灼，追问：“这套剑法你练得如何？”
刘项整个人瘫了下来，泄气道：“现在我正在向先生请教……不过，好像不大好学。”
景帝将刘项拉到身边，和蔼道：“这些年我疏于关注你，是为父的疏忽，望你体谅为父的苦心。”
刘项轻轻摇头：“先生说了，您不亲近我，便是对我最好的保护。我后来想想，他的话或许是对的……”
“噢？大汉有如此人物，我竟不识……”景帝眼中闪过璨璨神采，沉吟半晌道，“项儿，你且说说这位先生姓名……父王想见一见他。”
刘项翻出白眼珠：“先生……就是我姐夫。”随即又补充一句：“剑阁人都这么称呼他。”
景帝目光豁然一亮：“你说的是范离？”
刘项点点头嘟囔道：“其实我也是被他骗了……用一个看不见摸不着的天子剑法，骗走了我的秋棠宝剑。”
景帝闻言嘴角抿起一丝笑意，沉思半晌，喟然道：“他这番言论……当得起你的秋棠宝剑了……”