范离随着人流，挤进了一处人堆里，看了一个谜面，不禁摇头苦笑，一盏八角灯笼上写着：
此物自古无人栽，
每到隆冬它会开。
无根无叶真奇怪，
春风一吹回天外。
打一花名。
这种谜语放到现代，六岁小孩子也会猜。看到这儿，范离连记灯笼编号的心思都没有了，于是又挤到下一个灯笼前，那灯笼上写着：
虫进凤窝飞去鸟，
七人头上长青草。
大雨下在横山上，
半个朋友不见了。
打四字。
稍想了想，已知谜底是：风花雪月。于是记了灯笼编号，挤了出来。见一个个才子佳人们还在往灯前拥挤，再没兴趣往下看了。一个人，望着各式各样的灯火，随着人流向前行去……
刘朵带了两名丫鬟，自从范离进园后就远远跟在其身后。她本是和舅舅商量好，只要范离一进园子，便由周半城带着他去下棋，眼下周半城不知跑到哪里，想是美女多了，看花了眼。
殊不知此刻的周半城正在琢磨着另一件事儿，他刚进了园子便见到了郭安良，这位太常寺卿郭大人刚入官场时只是一名棋待诏，汉国公认的围棋第一高手，即使黑白子的棋力与之相比也要差上一些。
能一步步坐上太常寺卿，主要还是他的心思细腻，与其棋风一样，绵密无间，风雨不透，并且精于算计，再加上年头长，终于熬到太常寺卿的位子，执掌太常寺。
周半城对范离的棋力只能说大概的了解，只知道范离很强，但具体强到什么程度他也不清楚。见到郭安良后，周半城就打起了主意，问郭安良有没有兴趣赌一把棋，赌注为五百两银子，郭安良大喜，将赌注改为一千两，俩人各怀鬼胎而去。
刘朵见范离在两个灯笼前看了会儿灯谜，但很快又挤了出来，在心中暗自叹息，以为范离是其被灯谜所难，不免有些失望，想着大不了一会儿自己猜上几个，将谜底偷偷传于他。
抬眼却看到太监李德禄正带着皇后与新科状元郑知恩等人朝这边走来，心中盘算，这些人去为难范离也就罢了，若是自己也搭上岂不是更没面子，于是急急躲到一座假山后，丫鬟春杏见了刘朵的举动直想发笑。
范离总觉得有人在背后跟着自己，运起功力听了半晌确认无误，假装不经意间转头，远远见到一名女子，白衣素颜，面容清丽，身形曼妙，走了几步再回头看时，身后只有熙熙攘攘的人流，素衣女子已然不见。
正恍惚间，大堆人簇拥着一位妆束华丽的女子缓缓而来，看不出年龄，但是一头凤冠花钗加上雍容的姿仪，范离又怎会猜不出来人身份，萧皇后！想转身避让，却已然不及，李德禄已经挑灯走到近前。