水蛭群被激怒了，它们发出高频的“嘶嘶”声，如同潮水般涌来，同时喷吐出透明的强酸黏液，落在金属地面上发出“嗤嗤”的腐蚀声。
“震荡手雷！”巴顿下令。
一名队员迅速掷出。非爆破性的冲击波在管道内席卷开来，相位化的水蛭虽然免疫直接伤害，但空间震动明显干扰了它们的相位稳定性，身体闪烁不定，速度大减。
“就是现在！”雷娜的霰弹枪发出轰鸣，密集的弹丸在近距离将几只显形的水蛭打成碎片。其他队员也趁机用能量武器点射那些暂时无法维持相位化的个体。
但水蛭数量太多，而且它们的学习能力惊人，很快就开始交替相位化，让攻击难以奏效。更麻烦的是，它们的酸性黏液严重限制了队伍的移动范围。
“阿灼！”凯拉一边用手枪点射，一边喊道，“能不能干扰它们的相位能力？”
阿灼咬牙，他知道自己的力量所剩无几，但眼下别无选择。他集中精神，不再试图攻击水蛭本身，而是将微弱的“秩序”之力作用于它们周围的空间！
“定义：此域空间，暂时锚定！”
一股无形的波动以他为中心扩散开来。效果立竿见影！范围内所有的噬能水蛭身体猛地一僵，相位化的光芒如同接触不良的灯泡般剧烈闪烁，然后彻底熄灭！它们被强行拉回了实体状态！
“好机会！”队员们精神大振，火力全开，迅速清理着失去最大依仗的水蛭群。
几分钟后，战斗结束。管道内弥漫着硝烟和酸腐的气息，地上铺满了水蛭破碎的残骸和粘液。
队伍稍作休整，清理武器和装甲上沾染的酸性物质。阿灼靠在管道壁上，脸色更加苍白，这一次的空间锚定几乎耗尽了他刚才恢复的一点点力量。
在清理战场时，雷克在一处较为干燥的管道凹陷处，发现了一个小小的、由废弃零件、布料和某种发光苔藓搭建的简陋巢穴。巢穴旁边，散落着几具早已风干、穿着非委员会制服的骸骨，以及一些手工打磨的骨制工具和武器。
“是‘失落者’……”周琳蹲下身，抚摸着那些粗糙的工具，眼中流露出一丝悲悯，“阿尔法-7资料里提到过，大崩塌初期未能进入委员会体系，或在早期冲突中逃离的幸存者后代。他们像老鼠一样生存在这些被遗忘的角落……这里的‘回响’充满了绝望，但也有一丝……顽强的，想要活下去的意志。”
这个发现让气氛更加凝重。尖塔之内，并非只有冰冷的敌人和怪物，还有在夹缝中挣扎求生的同类。他们的存在，为这座钢铁迷宫增添了更复杂的一笔。
巴顿站起身，目光扫过幽深的管道前方。
“休息五分钟，补充水分和能量。然后继续前进。”他的声音沉稳，“我们要找的路还很长，而且看起来，这里的‘邻居’并不友好。”
阿灼握了握口袋中微微发热的钥石，感受着核心那依旧遥远的呼唤，点了点头。通往圣所的道路，注定布满荆棘。