周琳怔怔地看着那个沉睡的身影，她的感知能力似乎受到了巨大的冲击，身体微微颤抖。“‘回响’……源头……就是它……不，是它和这个前哨一起……如此古老……如此……悲伤……”
而阿灼，他的目光完全被那个沉睡的存在吸引。他体内的共鸣达到了顶峰，混乱的能量不再冲突，而是仿佛受到了某种更高秩序的安抚和引导，开始围绕着那颗“种子”的残骸缓缓旋转、平复。口袋里的金属块灼热到几乎无法忍受，一股强烈的、带着孺慕与归属感的意念，不受控制地涌向那个透明的棺椁。
他不由自主地挣脱了凯拉的搀扶，踉跄着走向那个平台。他的眼中，只剩下那个沉睡的身影。
阿灼的手指在距离棺椁仅有一线之隔处僵住。那道直接响彻脑海的意念，温和却带着不容置疑的权威，仿佛来自宇宙本身的声音。他体内的能量在这声音的指引下，前所未有地驯顺，如同百川归海，围绕着那核心的“种子”构建出一个微缩而稳定的能量循环。口袋里的金属块不再滚烫，反而散发出一种清凉的、脉动般的微光，与棺椁表面的能量纹路同步闪烁。
雷娜瞬间举枪，警惕地扫视四周，寻找声音的来源，最终目光锁定在棺椁中那微微颤动睫毛的存在身上。凯拉下意识地挡在周琳和阿灼身前，尽管她知道这面对这种层面的存在可能毫无意义。周琳则捂住了嘴，她的感知仿佛被投入巨石的湖面，剧烈震荡，那“悲伤”的回响此刻混合了一种难以言喻的、跨越万古的期盼。
“先行者……”阿灼喃喃自语，这个词唤醒了他记忆碎片中某些模糊的印记，与“母亲”灌输的知识碎片产生了奇异的共鸣。他看着棺椁中那张非人却无比完美的面容，那股孺慕之情几乎要将他淹没。
就在这时，棺椁中淡蓝色的液体开始缓缓流动，那沉睡的“先行者”阿尔法-7，彻底睁开了双眼。那是一双没有瞳孔的、如同液态星辰般的眼眸，纯净、深邃，倒映着惊愕的幸存者们，以及他们身后那闪烁不定的古老星图。
一道清晰的、温和的、却直接响彻在每个人脑海中的意念，如同苏醒的春风，拂过这片沉寂了无数岁月的空间：
“检测到‘守护者’权限密钥……序列确认……漫长的等待……终于……”
“先行者阿尔法-7，报告当前‘盖亚’（Gaia）护盾系统状态……‘播种者’舰队……是否已抵达安全港？”
阿尔法-7？盖亚护盾系统？播种者舰队？
这突如其来的、信息量巨大的意念，如同惊雷，在幸存者们的脑海中炸响。
这个沉睡的、非人的存在，这个古老的前哨，似乎关联着远比“母亲”、比委员会、比他们所有认知都更加宏大、更加古老的……星际尺度的秘密！
而阿灼，作为“钥匙”的持有者，似乎被认作是某个名为“守护者”的继承者。
一切的真相，仿佛在这一刻，才真正掀开了冰山一角。