所有人的心都沉了一下。获取能源的道路，果然不会平坦。
阿灼挣扎着支起身体，望向那片氤氲着希望与危险的水汽。他口袋里的金属块，在此刻，又一次传来了清晰无误的、带着警告意味的震颤感。这一次，共鸣的对象，直指峡谷深处那片未知的能量源。
真正的考验，现在才刚刚开始。
就在凯拉透过瞄准镜观察谷底时，周琳突然示意众人压低身形。她指向峡谷对面一处不起眼的冰台，那里隐约反射出不同寻常的金属光泽。上次来时还没有这个。她声音压得极低，是委员会的侦察信标，他们在监视这片区域。
这个发现让所有人脊背发凉。雷娜立即打了个手势，队伍迅速后撤到一片冰柱后方。疤脸雷克从背包中取出一个用兽皮包裹的物件——竟然是台经过改装的旧时代军用望远镜，镜片上刻着防反光纹路。
信标处于待机状态。雷克调整着焦距，但附近没有巡逻队，可能只是定期回传数据。
阿灼在担架上艰难地侧过头，他感到口袋中的金属块正在以一种独特的频率震动，仿佛在回应远处的信标。这种震动与之前感应到周琳时的温和共鸣不同，带着明显的排斥感。他下意识地按住口袋，这个动作引起了周琳的注意。
它在警告你？周琳蹲下身，用只有两人能听到的声音问。她的目光锐利，仿佛能穿透布料看见那块不安分的金属。
阿灼惊讶于她的敏锐，微微点头：感觉很......敌对。
周琳若有所思：委员会的科技造物都带着特定的能量签名，你的显然不喜欢它们。她停顿片刻，补充道，这或许是件好事。
就在他们低语时，雷娜已经完成了形势评估。她指向冰裂谷另一侧一条被冰挂遮掩的狭窄小路：我们不能原路返回，委员会既然设了信标，说明主力可能就在附近。走幽灵小径，虽然要绕远，但能避开监视。
所谓的幽灵小径实际上是一系列隐藏在冰壁上的天然凹槽和突出的岩架，上面覆盖着厚厚的积雪，稍有不慎就会坠入深渊。雷娜的队伍显然对这条路十分熟悉，他们取出特制的冰爪和安全绳，动作娴熟地开始布置。
凯拉注意到这些装备虽然简陋，却设计精妙：冰爪是用某种变异生物的爪子改造的，比普通金属更耐低温；安全绳则是用坚韧的植物纤维编织，表面涂着防冻的树脂。每一件装备都体现着这个流浪者团体在绝境中淬炼出的智慧。
巴顿示意队员们仔细观摩学习。他亲自检查了安全绳的固定点，发现对方选择的是冰层下坚实的岩体，而非表面看似牢固的冰柱。这种对地质结构的精准判断，让他这个前安保队长也不禁暗自佩服。
当队伍开始依次通过这条险峻的小径时，阿灼的担架成了最大的挑战。两名护卫队员不得不一前一后将他斜抬着，每一步都走得异常艰难。就在通过最狭窄的一段时，阿灼突然感到一阵强烈的眩晕，眼前的冰壁仿佛活了过来，开始流动、变形。
停下......他虚弱地喊道，手指无意识地抓紧担架边缘，这里的能量流动不对劲......
几乎同时，周琳也猛地抬头，她手中的骨制探测器发出刺耳的蜂鸣。冰震预警！她大声示警，所有人贴紧岩壁！
话音未落，整条冰裂谷开始剧烈震动，大量的冰块和积雪从上方崩塌而下。在这千钧一发之际，阿灼口袋中的金属块突然迸发出灼热的高温，一道无形的能量屏障瞬间展开，将坠向他们的最大一块冰凌偏转了方向。
当震动平息，所有人都惊魂未定地看着那块砸在几米开外的巨冰。雷娜的目光在阿灼和周琳之间来回扫视，最后定格在阿灼依旧紧按着口袋的手上。
看来，她语气平静，眼中却闪过一丝深意，我们的合作会比想象中更有价值。