“害怕吗？”萧琰忽然问，目光落在他脸上。
萧璟抿了抿唇。害怕？他当然害怕。害怕计划出现纰漏，害怕前线将士因他们的决策而付出惨重代价，害怕……眼前这个男人会在这场豪赌中彻底倒下。
但他不能说出来。
“臣弟只知尽力而为，成败……在天。”他避重就轻。
萧琰低低地咳嗽了几声，苍白的脸上因气息不顺泛起一丝异样的红晕。他缓了口气，看着萧璟，眼神复杂：“阿璟，你长大了。”
这句似是而非的感叹，让萧璟心中莫名一紧。
“过来。”萧琰再次发出这个让萧璟抗拒的命令。
萧璟站在原地，没有动。
“朕让你过来。”萧琰的语气加重了几分，带着不容置疑的威压，尽管他此刻虚弱得连坐直都困难。
萧璟深吸一口气，最终还是迈步走了过去，在榻前站定。
萧琰抬起未受伤的右手，动作有些迟缓，却精准地握住了萧璟垂在身侧的手。那手掌冰凉，带着伤病者的脆弱，却又固执地传递着一种不容挣脱的力量。
“记住，”萧琰的目光紧紧锁住他，声音低沉而清晰，“无论明日发生什么，守住防线，稳住大局。还有……保护好你自己。”
他的指尖在萧璟的手背上轻轻摩挲了一下，那触感冰凉而粗糙，却带着一种诡异的、令人心悸的温柔。
“朕的江山……和你，都不能有失。”
这句话，像是一道惊雷，在萧璟脑中炸响。江山与他，并重？这究竟是帝王心术的笼络，还是……那扭曲情感下，一丝真实的流露？
萧璟想要抽回手，却被萧琰紧紧地握住。他看着萧琰那深不见底、此刻却清晰地映着自己身影的眸子，一种巨大的混乱与无力感再次将他淹没。
在这个男人面前，他似乎永远都无法真正掌控自己的情绪和反应。
“臣弟……明白。”他最终只能干涩地回应，别开了脸。
萧琰似乎满意了他的反应，缓缓松开了手，疲惫地闭上了眼睛。“去吧。朕累了。”
萧璟如蒙大赦，几乎是逃也似的离开了营帐。帐外冰冷的空气让他打了个寒颤，手背上那冰凉的触感却仿佛烙印般挥之不去。
他抬头望向漆黑的夜空，没有月亮，只有几颗稀疏的寒星，散发着冷漠的光。
“惊蛰”的前夜，注定无人安眠。阴谋、忠诚、算计、情感……所有的一切，都将在明天的黎明，迎来最终的审判。
而他，已站在了命运的风口浪尖，退无可退。