那淬毒的匕首擦着萧琰的袍袖掠过，带起一丝布料撕裂的轻响。萧璟这毫无章法却精准无比的一挡，不仅化解了萧琰的致命危机，更让整个战场的节奏出现了一刹那的凝滞。
萧琰反手一剑，凌厉的剑光瞬间洞穿了那名因受阻而身形微滞的刺客咽喉。他猛地回身，玄色龙袍在火光与血光中荡开凛冽的弧度，目光死死锁住因用力过猛而踉跄后退、险些摔倒的萧璟。
那双深邃的眸子里，翻涌着极其复杂难辨的情绪——震惊、难以置信，以及一种被触及了某种坚硬外壳下柔软之处的、猝不及防的震动。他几乎是下意识地伸手，一把揽住了萧璟的腰，将他带离另一名刺客劈砍而来的刀锋范围。
“谁让你出来的？！”萧琰的声音带着激战后的沙哑和一丝未能掩饰的……后怕？揽在萧璟腰间的手臂箍得极紧，带着不容置疑的力量。
与此同时，影七如同真正的影子，剑光再次爆开，护在两人身侧，将另外两名试图趁机攻击的刺客逼退。他的存在，确保了这短暂僵持的安全。
“我……”萧璟惊魂未定，呼吸急促，手中的短匕还在滴血，方才那一刻的勇气如同潮水般退去，只剩下劫后余生的虚脱感和被萧琰紧紧箍在怀中的……极度不适。他能清晰地感受到萧琰胸膛传来的、同样有些急促的心跳，以及那混合着血腥与龙涎香的、极具侵略性的气息。
“保护陛下！” “剿杀刺客！”
更多的禁军终于冲破阻碍，汹涌而来，迅速清剿残余的刺客。战局瞬间逆转。
萧琰这才稍稍放松了手臂的力道，但依旧没有放开萧璟，目光如同探照灯般在他身上扫视，确认他除了脸色苍白、衣袍沾染了尘土和几点溅上的血渍外，并未受伤。
“陛下！臣等救驾来迟！罪该万死！”禁军统领浑身浴血，单膝跪地请罪。
萧琰没有理会他，他的注意力全在萧璟身上。他看着萧璟手中那把他亲手赏赐的、此刻却染了血的短匕，眼神晦暗不明。
“你救了朕。”萧琰开口，声音低沉，听不出喜怒，仿佛在陈述一个极其陌生的事实。
萧璟垂下眼睫，避开他那过于灼人的视线，声音微哑：“情急之下，僭越了。”
他想挣脱萧琰的怀抱，那过于亲密的姿势让他感到窒息和难堪。尤其是，周围那么多双眼睛看着，包括刚刚收剑入鞘、面具下目光沉静的影七。
萧琰却仿佛没有听到他的推拒，反而就着这个半揽着他的姿势，对影七道：“清理干净，查清来历。”语气恢复了以往的冰冷。
“是。”影七躬身领命，目光在萧璟身上极快地掠过，随即身影融入混乱的现场，开始指挥善后。
萧琰这才带着萧璟，在重重护卫下，离开了这片弥漫着血腥气的战场，回到了暂时肃清、加强了守卫的书房区域。
书房内，烛火通明，映照着萧琰玄色龙袍上暗沉的血迹和萧璟略显狼狈的身影。太医早已候着，战战兢兢地上前要为萧琰检查。
“先看他。”萧琰挥挥手，示意太医先给萧璟诊治。
“臣弟无碍。”萧璟立刻拒绝，他不想再承受这份看似关怀、实则令人压力倍增的“恩宠”。
萧琰看了他一眼，没再坚持，任由太医为自己检查手臂上一道不算深的划伤。他的目光却始终没有离开萧璟，那眼神深沉，带着审视，更带着一种几乎要将他剥开来看个清楚的探究。
“为什么？”萧琰突然问道，打断了太医的动作。
萧璟一怔。
“为什么救朕？”萧琰重复，目光锐利，“你明明恨朕掌控你，禁锢你。方才那种情况，你若不出手，朕或许已死。对你而言，岂非……解脱？”