他执起白子，落子时指尖带着不易察觉的微颤。开局他便刻意示弱，棋路显得犹豫而保守，如同他此刻扮演的、心绪不宁的依赖者。
萧琰的黑子则步步为营，攻势凌厉，却又不急于绞杀，如同猫捉老鼠，享受着掌控节奏的快感。他的目光偶尔从棋局上抬起，落在萧璟低垂的眉眼上，带着一种了然于胸的审视。
“璟儿今日，心不静。”萧琰落下一子，截断了白棋一条大龙的去路，语气平淡地陈述。
萧璟捏着棋子的手指收紧，指节泛白。“与皇兄对弈，难免紧张。”
“哦？”萧琰挑眉，身体微微前倾，隔着小巧的棋坪，气息几乎可闻，“是紧张棋局，还是……紧张朕？”
问题直白而锐利，空气瞬间凝滞。
萧璟抬起眼，对上那双深不见底的眸子。他知道，任何闪躲都会加重怀疑。他抿了抿唇，眼中迅速氤氲起一层薄薄的水汽，带着几分真实的委屈和指控：“皇兄昨夜……那般对待臣弟，今日却来问臣弟是否紧张？”
他再次将问题引回那场充满性张力的“温存”，用羞愤掩盖真正的恐惧。
萧琰怔了一下，随即朗声笑了起来，那笑声打破了瞬间的紧张气氛。他伸手，越过棋坪，用指腹擦过萧璟并未真正落下泪的眼角，动作亲昵而带着狎昵。
“是朕的不是。”他从善如流地认错，语气却毫无歉意，只有满满的占有欲，“只是璟儿太过可口，朕……情难自禁。”
露骨的话语让萧璟耳根发烫，这次的红晕倒有几分真实。他猛地低下头，不再看萧琰，只盯着棋盘上已成死局的白子，如同看着自己被困的处境。
萧琰也不再逼迫，悠闲地收回手，将注意力放回棋局。“罢了，这局算你输。陪朕去书房，朕批折子，你在一旁看书可好？”
这并非询问，而是命令。他要将他牢牢放在视线之内。
萧璟沉默地放下棋子，起身。他知道，从此刻起，他所有的活动范围，都将被限制在萧琰触手可及之处。昨夜冒险探查带来的短暂优势，似乎已在萧琰密不透风的温柔掌控中消弭于无形。
他跟在萧琰身后，走向御书房。阳光将两人的影子拉长，交织在一起，仿佛永不分离。
但萧璟低垂的眼中，冷意森然。糖霜包裹的利刃，终究是刃。萧琰的温柔是牢笼，而他的顺从，将是撬开这牢笼的最后一根钉子。
他需要等待，等待下一个，萧琰不得不放松掌控的瞬间。而在那之前，他必须比任何时候都更像一只被彻底驯服的金丝雀。