萧琰那句“生是朕的人，死是朕的鬼”如同淬了冰的锁链，将萧璟的心脏层层缠绕，勒得他几乎无法呼吸。他看着近在咫尺的、那双充满了偏执与占有欲的眼睛，第一次如此清晰地认识到，他面对的不仅仅是一个争夺权力的兄长，更是一个情感彻底扭曲、无法以常理度之的疯子。
强烈的恶心感再次翻涌上来，他猛地偏开头，干呕了几下，却因为胃里空空，只吐出一些酸水。生理性的泪水不受控制地溢出眼角。
萧琰看着他这副模样，眼神暗了暗，松开钳制，缓缓直起身。他没有再强行靠近，只是站在床边，如同阴影般笼罩着萧璟。
“看来，你需要更多时间……适应。”萧琰的声音恢复了帝王的冰冷，但那冰冷之下，是更加令人胆寒的、不容置疑的决心。
他没有再多言，转身离开了石室。铁门再次关闭，将萧璟独自留在那片令人窒息的寂静和挥之不去的、属于萧琰的气息之中。
萧璟瘫软在床榻上，剧烈地喘息着，用手背狠狠擦拭着嘴唇和颈侧，直到皮肤泛红刺痛，也擦不掉那种被强行标记般的触感和味道。胃里依旧翻江倒海，心理上的排斥远胜于高烧带来的不适。
适应？
他永远不可能适应！
一种比死亡更深的绝望攫住了他。如果仅仅是权力的囚禁，他尚可凭借恨意支撑，谋划脱身。可如今，萧琰要的，是彻底摧毁他的意志，扭曲他的本性，让他从身心都完全归属于他。这比任何酷刑都更可怕。
接下来的日子，成了新一轮的、更加无声而残酷的对抗。
萧璟开始拒绝进食，拒绝服药。他用最原始、最决绝的方式，反抗着萧琰那令人作呕的“亲近”和掌控。
送来的饭食和汤药，他看也不看。当内侍试图强行灌下时，他紧咬牙关，拼命挣扎，哪怕汤药泼洒一身，哪怕因剧烈反抗而牵动伤口、咳出血丝，也绝不妥协。
他的身体以肉眼可见的速度衰败下去，比在静心园时更快。本就清瘦的脸颊彻底凹陷，眼窝深陷，皮肤苍白得泛着死气。腕骨和脚踝在镣铐的摩擦下，旧伤未愈，又添新痕，有些地方甚至开始溃烂。
他终日躺在冰冷的石床上，大多数时间昏昏沉沉，清醒时也只是睁着空洞的眼睛，望着头顶不断渗水的岩石，仿佛一具正在缓慢腐朽的尸骸。
太医来看过几次，摇着头出去，脉象一次比一次凶险。
消息毫无疑问地传到了萧琰耳中。
这次，萧琰没有立刻现身。他沉默地听着影卫的禀报，指节捏得发白，眼底是化不开的浓黑。
直到第三日，萧璟已经虚弱得连抬起手的力气都没有，意识在清醒与昏迷的边缘徘徊时，萧琰才再次踏入了这间囚室。
他带来了一碗新熬的、气味更加浓烈的汤药。他挥退了所有人，独自走到床边。
萧璟感受到那迫人的气息，连睁眼的力气都吝于给予，只是将脸转向墙壁，用沉默的背影表达着最后的抵抗。
萧琰在床边坐下，看着那具几乎被衰败和死气笼罩的身体，看着他脊背上凸起的、脆弱的骨骼线条，胸口那股暴戾的怒火与针扎般的心痛再次剧烈交织。
“你就这么想死？”萧琰的声音低沉，带着压抑的情绪。
萧璟没有任何反应。
萧琰端起药碗，用玉勺舀起一勺，递到萧璟唇边。“喝下去。”他命令道。
萧璟紧闭双唇，如同沉睡。
萧琰的耐心终于告罄。他放下药碗，猛地伸出手，捏住萧璟的下颌，强迫他转过头来。
四目相对。萧璟的眼神依旧空洞，但深处那点不肯熄灭的倔强火焰，却刺痛了萧琰的眼睛。
“不喝？”萧琰盯着他，眼神危险地眯起，“朕有的是办法让你喝。”