“闭嘴！”萧琰猛地打断他，声音不高，却带着帝王的雷霆之威，瞬间压下了萧璟所有的声音。他俯下身，一把攥住萧璟的下颌，迫使他抬起头，直面自己眼中翻涌的黑色风暴，“萧璟，注意你的言辞。有些话，说出来，就再也收不回去了。”
他的手指力道很大，捏得萧璟下颌生疼，几乎要碎裂。萧璟被迫仰着头，呼吸急促，眼中却毫无惧色，只有更深的恨意与倔强。
“怎么？皇兄也怕听真话吗？”他艰难地从齿缝里挤出声音，“你囚禁我，不就是因为怕吗？怕我的存在，怕我当年得到的拥护，怕你这帝位来得名不正言不顺！”
萧琰盯着他，看了他许久，眼底风暴渐渐平息，取而代之的是一种极致的冰冷。他缓缓松开手，留下几道清晰的红痕在萧璟苍白的皮肤上。
“朕不怕。”萧琰直起身，语气恢复了之前的平静，甚至带着一丝怜悯，“朕只是觉得你可悲。”
“你沉浸在自己的野心和嫉恨里，看不清真正的事实。你以为朕囚禁你，是因为怕你？”他摇了摇头，仿佛在看着一个执迷不悟的孩子，“朕囚禁你，是因为你是朕的弟弟。朕不能杀你，却又不能放任你继续祸乱朝纲。这座静心园，这座囚笼，是朕能给你的……最后的仁慈。”
“仁慈？！”萧璟像是被这个词烫到一般，猛地挥开萧琰并未碰触到他的衣袖，声音因极致的愤怒而颤抖，“好一个仁慈！萧琰，收起你这副虚伪的嘴脸！你这所谓的仁慈，比任何刀剑都更让我恶心！”
他剧烈地咳嗽起来，单薄的身体蜷缩着，仿佛要将心肺都咳出来。
萧琰静静地看着他们，没有再说话。直到咳嗽声稍歇，他才缓缓道：“恶心也好，恨也罢。萧璟，这就是你的命。从你生在帝王家的那一刻起，这就是你我的宿命。”
他转身，不再看那个因愤怒和病痛而颤抖的身影，走向回廊。
“糕点留着，若不想吃，便扔了吧。”
他的身影消失在回廊尽头，仿佛从未出现过。
照影台上，只剩下萧璟粗重的喘息声，和那碟逐渐失去温度的桂花糖糕。
他死死盯着那碟糕点，眼中情绪复杂难辨，有恨，有痛，有一闪而过的、属于过去的柔软，但最终，都化为了更深的决绝。
他猛地伸出手，不是去拿糕点，而是将整个食盒连同里面的糕点，狠狠地扫落在地！
瓷盘碎裂，精致的点心滚落一地，沾染了尘埃。
仁慈？宿命？
萧琰，我们之间，只有你死我活，没有第二种可能！
他望着萧琰离去的方向，攥紧了拳，指甲再次深深陷入掌心的旧伤之中。
而下一局，我不会再输了。