楚风的目光落在自己手中的古玉上，那温润的玉石此刻却像一块烙铁，不断将灵瞳的力量和反噬的痛苦传导进他的身体。
他，就是那把钥匙。
天色渐渐亮了起来，鱼肚白的天际线撕开了一道口子，但阳光却迟迟未能穿透笼罩着阴山村的浓雾。
整个村子安静得像一座坟墓，听不到一丝鸡鸣犬吠，甚至连早起农人的声音都没有。
这种寂静，比任何喧嚣都更让人心悸。
“不对劲。”苏月璃侧耳倾听，脸色微变，“太安静了，这个村子……好像死了。”
就在她话音落下的瞬间。
一声沉闷而悠长的鼓声，毫无征兆地从村口的方向传来。
那声音不像是寻常的锣鼓，更像是一柄巨锤，重重地擂在了一面用人皮蒙成的巨鼓上。
声音低沉、压抑，带着一种奇异的穿透力，仿佛不是通过空气传播，而是直接敲击在每个人的心脏上。
楚风、苏月璃和阿蛮三人身形同时一僵，齐齐望向村口的方向。
第二声鼓响接踵而至，比第一声更加沉重，更加清晰。
空气中弥漫的怨气，仿佛受到了这鼓声的牵引，开始以一种肉眼难见的频率缓缓震动。
楚风的灵瞳中，能清晰地看到，那些原本散乱的能量丝线，正随着鼓声的节奏，一点点被理顺、编织，仿佛在构筑某种无形的力场。
这不是庆祝，也不是报时。
这是一种古老的仪式，是某种祭祀的开端。
咚！咚！咚！
鼓声开始变得密集起来，一声紧接着一声，如催命的符咒，沉闷的节奏仿佛在模仿一个濒死之人的心跳，一下下，都踩在了人神魂最脆弱的节点上。
楚-风的脸色彻底沉了下来。
他想起了老窑工的话，想起了墨三爷的血书。
元无相在等下一波香火。
这鼓声，不是为活人敲响的。
它是在……唤醒那些沉睡在地下的“东西”，为即将到来的“神”，献上第一道开胃的祭品。
香火，已经开始燃了。