越往北，人烟越见稀少，环境也越发荒凉。在一处几乎荒废的古驿站，只有一个风烛残年的老驿丞守着破败的院落。
叶玄向他打听北部荒原的情况，顺便提了一句莫空天。
老驿丞浑浊的眼睛看了叶玄一眼，满是皱纹的脸上没有任何表情，只是慢吞吞地用沙哑的嗓音说道：“天道院......嘿，天塌下来有高个子顶着。我们这些小人物，能活着就不错了。
谁对谁错？谁又说得清呢......那姓莫的，死了也好，活着也罢，跟这荒原上的石头没什么区别，迟早都被风沙埋了。”
他的语气里带着一种看透世事的漠然和疲惫。这是一种历经沧桑后，对一切失去兴趣的心态。
天道院也好，莫空天也罢，在他漫长的生命里，或许都只是过眼云烟，激不起半点涟漪。
叶玄一路行，一路听，一路看。
他听到了称赞，听到了谩骂，也听到了更多的沉默和麻木。
天道院的形象，在这些纷杂的“人心之理”中，变得愈发复杂。
它是秩序的维护者，也是强权的象征；它是某些人的庇护伞，也是另一些人头顶的阴影。
但毫无疑问，它是一座巍峨的大山，沉重地压在无数人的心头。
而莫空天，这个曾经鲜活、特立独行的生命，在大多数人眼中，最终只沦为了一个谈资，一个警示，或者一个很快就会被遗忘的符号。
十日后，叶玄终于踏入了那片被称为“北部荒原”的地界。入目皆是赤红色的贫瘠土地，嶙峋的怪石，呼啸的狂风卷起沙尘，带着荒芜死寂的气息。
他循着那冥冥中一丝若有若无的、凌厉而悲怆的剑意残留，在荒原中寻觅了整整三天。
终于，在一处尤为深邃的赤红裂谷中，他停了下来。
裂谷内，战斗的痕迹依旧明显。岩壁上有大片焦黑和切割的深痕，地面上散落着一些难以辨别的碎片。
空气中，除了永恒的风沙气息，还弥漫着一股难以散去的七重剑意，以及一股......死亡之意？
叶玄的疑惑一闪而逝，他的目光落在裂谷中央，一处相对平整的地面上。
那里，没有任何尸骨，甚至连血迹都早已被风沙掩埋、净化。
只有一摊不起眼的、颜色略深的尘土，以及几片几乎与沙石融为一体的、暗淡无光的金属碎屑。
想必，那就是莫空天最后存在过的地方。肉身早已在规则之力下湮灭，唯有那柄伴随他征战多年的铁剑，留下了这点最后的残骸。
叶玄沉默地走上前，蹲下身，小心翼翼地伸出手，没有动用任何元力，只是用最原始的方式，将那摊带着剑意气息的尘土和那几片铁剑碎屑，一点点地收集起来。