他在一家名为“四海茶馆”的三层茶楼前停下脚步。这茶楼位置不错，客人三教九流，正是观察形形色色人物的好地方。
登上三楼，选了个靠窗的雅座，点了一壶招牌的“云雾灵尖”。
茶水清冽，入口回甘，蕴含的灵气对现在的他而言微不足道，但品的是这份红尘烟火气。
他静静地坐着，听着邻桌几个散修抱怨着修炼资源的昂贵，听着另一桌商人讨论着行商路线的风险与利润，听着远处一桌衣着光鲜的年轻修士高谈阔论，点评着中州近日崛起的各路天骄。
他的目光掠过窗外，看着街道上川流不息的人群，看着对面店铺里伙计热情地招揽顾客，看着远处高耸入云的塔楼上闪烁的阵法光辉。
“人之道，损不足以奉有余......”
“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往......”
“有人的地方，就有江湖，就有争斗，就有情义，就有无奈......”
种种念头在他心中流转。与感悟自然之理的纯粹、宏大不同，感悟人道、红尘之理，更像是在解读一幅无比复杂、充满了矛盾与变量的动态画卷。
他能感觉到，自己对这些“人之理”的理解，正在一点点地加深、沉淀。
那层假物境的壁垒，似乎也因此而更加松动，一种前所未有的通透感，开始在他心间萌生。
他知道，自己来对地方了。这天元城，正是他补全最后一块拼图，真正叩开假物境大门的绝佳地方。
然而，他也清楚，这座汇聚了无数野心与机遇的雄城，也必然是危机四伏。
七煞教的触角定然早已深入此地，玄机道尊的搜寻网也可能覆盖到这里。
他放下茶杯，目光变得深邃而冷静。
“那么，便在这红尘万丈中，一边悟我的道，一边会一会这中州的风云吧。”
他招来小二，结账之后，起身离开了茶馆，身影很快便融入了天元城汹涌的人潮之中，如同水滴入海，难觅踪迹。
天元城极大，分有外城、内城乃至核心的皇城区域。
外城鱼龙混杂，是散修、小势力、底层民众的聚集地，也是消息流传最快、各种见不得光交易最多的地方。
叶玄选择在外城相对边缘、但交通尚算便利的区域，租下了一个带有简易防护阵法的小院，暂时安顿下来。
他并未急于行动，而是花了几天时间，如同一个最普通的低阶散修，熟悉着外城的环境。
他去过售卖基础丹药和材料的“百草阁”，也光顾过消息灵通但人员复杂的“散修酒馆”，甚至在一些地摊前流连，与摊主讨价还价。
在这个过程中，他不仅摸清了外城几个主要势力的大致分布，也对天元城底层修士的生存状态有了更直观的了解。
资源、机遇、危险，在这里被无限放大。为了几块灵石，有人可以铤而走险；为了一个虚无缥缈的机缘，有人可以倾家荡产。
这便是红尘，赤裸而真实。