憨柱只好答应。
憨柱被憋的心口疼，想想都替二柱亏得慌，八百文钱，可是弟弟一个汗珠子一个汗珠子挣来的，转眼间就没了，没了不是被人偷了，也不是被人抢了，而是眼睁睁地长着腿跑的，跑得你没脾气，还得认，这点尤其不能令憨柱释怀。倘若二柱的钱真的丢了或者被人抢了，也没招，可明个明被人诓去的，钱被人诓去，还赚了个傻的名声，这才是最气人的。
第二日的一早，憨柱就把弟弟二柱被坑了一事说给了东家苗南拳。苗南拳当时刚从外边打拳回来，两个装满南河水的泥罐刚放下，茶还没来及泡。苗南拳听了一皱眉，说还有这样的事，然后不待憨柱言语，边冲茶壶边说，这个孙老财，果然名不虚传呐。憨柱苦笑一下，你也知道？苗南拳把茶壶往几上一墩，说我咋不知道呢，好事不出门，坏事传千里，敏河青石，阴平这转圈几十里地，不知道孙庄孙老财抠门的不多。憨柱附和道，何止是抠门呀，我看就是黑心，你说二柱这个半大孩子的工钱他也坑，没点人性了么。苗南拳捏了一下双拳清脆的骨节瞬间响起爆豆子一般的声响，罢了，明日我去认识认识这个人，顺便去会个朋友。
憨柱亦喜亦忧。喜的是东家有替二柱出头的意思，忧的是又给东家添麻烦了。憨柱历来不喜给别人添麻烦，有些事宁愿自己多干多操心，也不想让别人说个不字。女人说他是小相。憨柱嘿嘿笑，他自认自己就是个小相。一个长工，靠出力挣钱挣粮，想那些弯弯绕有什么用，庄上也有那种，说话净往高岗上站，哪句话不占便宜不说，哪件事不显他能不做，结果不还是穷得日不聊聊不生，一根筋挑着蛋。憨柱和女人都不喜欢那样的人。
第二日傍晚，苗南拳让儿子肇庆把憨柱叫到屋里，嘴巴一努桌上的一个小布包，二柱的钱都在里面了，苗南拳说完，呷了一口杯里的茶，神态里有一种功成名就的满足。憨柱一愣，随即明白了，东家把二柱被坑的钱要回来了。憨柱喜极了，捧着钱不知说什么好，有这样仁义的东家，什么话都显单薄。我代我兄弟谢谢大叔了。第一次，憨柱没有喊东家。在苗家做长工五年多，憨柱都是尊称东家，就连称呼苗南拳的儿子肇庆也是少东家。苗南拳挥挥手，笑笑，那个孙老财可真不是省油的灯。憨柱不知道东家用什么招数把弟弟被谜下的钱要回来的，但单凭东家这句话，就知道这中间费了不少周折，甚至有可能还动了手，因为憨柱看到东家的布鞋上沾了不少的土。
二柱的钱要回来了，憨柱女人提议请东家吃顿饭，这个提议颇得公爹的赏识，他捋着灰白的胡子点点头，是该请。苗南拳欣然应邀，也就是在那次饭桌上，敲定了二柱到窑上当学徒，手艺学成了爱干就干，不干就起窑货去卖，利润四六分成，东家四，他六。
谁也没有想到，这么好的条件二柱竟然还是不答应，二柱说，他还要出去做长工，老是围着锅台转没意思。那句话老爹气得头顶冒烟，一烟袋磕在了二柱的额头上，瞬间起了个鸽子蛋大的青包。倒是苗南拳笑呵呵地劝说，好男儿志在四方，出去见见世面也好。憨柱不以为然，生就的骨头造就的命，去敏河还是干长工，能有什么世面见，又不是济南府徐州城。他甚至暗暗怀疑父亲的那一烟袋，咋就有这么一个执拗的弟弟呢。
一年后，二柱刚十七，老爹在染上风寒的七天后撒手人寰。
父亲不在了，长兄如父，憨柱理所当然擎起了家里的天，弟弟能成家，憨柱这个当哥的功不可没。到了年龄，憨柱托人给弟弟寻了门亲事，接着操持着给弟弟盖了新房。三间草房子兄弟俩盖了一个春天一个秋天。春天踩泥墙，到了四檐齐，晾了一个夏天，干透后立的梁苫的草，里外墙皮一泥，三间新房就立在憨柱的隔壁了。
原本，憨柱想先给弟弟盖两间房子，等条件宽松了再加盖，苗南拳的意思与其这样，还不如一连带将盖三间呢，省得以后费劲。憨柱不好意思说手头不宽绰，就说两间也凑合，村里娶亲的住两间新房的不在少数，更有盖不起房子，娶在老房子的。苗南拳岂能不明白憨柱的心思，手一摆，别说了，听我的，要盖就盖三间，要么不盖，钱不够我这里有，再说，三间屋一盖，二柱也好说媳妇。
当年冬天，二柱就把新媳妇娶到家了。爹娘都不在了，兄弟俩处到这个情味，苗家庄的人无不夸赞，相比许多兄弟阋墙的人家，憨柱哥俩的情谊堪称少有。
二柱娶亲的第四日，兄弟媳妇回门归来，憨柱做主，，请了苗秀才和东家苗南拳当中间人，和弟弟分了家。依着弟弟的意思不分，说哪有刚娶亲就闹着要分家的，又不是高门大户有家产，再说，人家也会笑话。二柱新娶的媳妇也不同意分，理由是刚过门就提出分家，不知道的人还以为是她撺掇的呢，她可不想背那个孬名。
憨柱的女人识文断字，更能说到位，她说你们都想多了，之所以这么早分家，全是考虑早晚得分，晚分不如早分，到时候一个锅里摸勺子，难免有个磕碰，言语上有个差错，就怕时间久了越积越深，吵了打了都不好，倒不如趁着好的时候分，兄弟还是兄弟，于大家都好。