第二步：机关造势
子时三刻，夜空突然炸开一团火球——那是铁羽涂磷粉，遇风自燃。民众惊呼：\"天罚！\"紧接着，地底传来闷雷般的震动（青铜共鸣器埋于祭坛下方）。秦淮河上雾气升腾，葛巧菱启动水雾投影机括，冤魂般的影子在雾中浮沉。
黑袍道士当场腿软，指着雾影尖叫：\"她们……她们索命来了！\"葛巧菱一把扣住他手腕：\"道长，不如说说西域火药的事？\"
第三步：证据公示
清明祭祖日，葛巧菱将紫焰砂混入城隍庙的香灰。百姓焚香时，青烟忽转诡紫，有人想起堤坝崩塌前的异色烟雾，顿时哗然。
与此同时，千机风筝掠过金陵七十二坊，撒下漫天传单——每一张都是人牲名册的副本，边缘印着血指印。有妇人认出自家女儿的指节痣，当场昏厥。
第四步：终极对峙
王世荣见事败，急令将剩余人牲沉江。囚车行至长干桥，李三思单骑突至，剑光如练，斩断枷锁。他凌空一记\"飞龙探云手\"，竟从王世荣袖中扯出一封密信——突厥可汗亲笔，写着\"治水石料已换为朽木，黄金三万两悉数笑纳\"。
\"诸位看清了！\"李三思将信高举，\"真正的吃人妖魔，在这呢！\"
葛巧菱则潜入知府宅邸，启动燧火阵。地窖官银熔成赤红浆液，顺着沟渠流淌，最终在院中凝固成一个触目惊心的\"贪\"字。
三日后，钦差急至。王世荣被凌迟处死，工部侍郎等二十七人锒铛入狱。
秦淮河畔新立了一座\"镇妖碑\"，碑文看似记载狐妖传说，实则以密文刻满贪官名录。每逢雨夜，水痕浸透字缝，那些名字便如泣血般浮现。
\"世人怕狐妖，是因狐会媚人。\"葛巧菱站在碑前，指尖抚过冰冷的石刻，\"可若论食人血肉，狐妖怎及诸位大人万一？\"
李三思往碑底撒了一把紫焰砂残灰，火苗倏忽窜起又熄，像一场短暂的公道。远处，曾被囚暗窑的女子们正在河边放灯，烛光倒映水中，仿佛星河重归人间。
阿默站在阴影处，手中荧光照见碑文最下方一行小字——那是葛巧菱用簪子偷偷加的：
\"当神鬼只是面具时，揭破它所需的，不过是凡人敢直视黑暗的眼睛。\"
刑部大堂，烛火森森。
尚书崔呈秀提笔蘸朱砂，在缉捕文书上重重一勾，墨迹如血。
「南盗侠侣，罪大恶极。」
「劫官盐，焚府衙，盗赈银，乱市价。」
「更兼勾结突厥，意图谋反。」
「即日起，列入天字通缉榜，凡擒获者，赏金万两，擢升三级。」
文书传至各州府，衙役们敲着铜锣沿街宣告。茶楼里，说书人吓得噤声，唯有角落里一个戴斗笠的男子轻笑一声，指尖摩挲着茶盏边缘——正是易容后的李三思。
葛巧菱压低声音：\"崔呈秀是王世荣的座师，这一笔，是公报私仇。\"
李三思目光扫过缉捕令上\"勾结突厥\"四字，冷笑：\"我们截了突厥商队的密信，他们自然恨不得我们死。\"
窗外，一队六扇门捕快疾驰而过，马蹄踏碎水洼，倒影里仿佛有无数双眼睛在暗处窥视。