渝州的清晨，本该是蒸笼掀开时的白雾弥漫，是渔船靠岸时的吆喝喧闹。
可如今，整座城醒来的声音，是铜钱砸在柜台上的刺耳脆响，是粮铺前为半斗米撕扯的哭嚎，是当铺伙计冷着脸挂上“今日无银”的木牌。
阿默站在永安当紧闭的大门前，竹杖点在落满灰尘的台阶上。
这里曾是渝州最热闹的铺子，景天当年当剑换酒的荒唐事，至今仍是茶肆里的笑谈。可如今，门板上贴着泛黄的歇业告示，墨迹被雨水晕开，像一道未愈的伤疤。
“三百文？！昨日还只要一百文！”
街对面，一个妇人攥着粗布钱袋，指尖发白。米铺掌柜耷拉着眼皮，木勺在米缸里搅了搅，舀出半勺掺杂着谷壳的糙米。
“就这个价，爱买不买。”
妇人嘴唇颤抖，突然一把扯下耳坠拍在柜上。
“这个……这个总够了吧？！”
掌柜瞥了眼，嗤笑一声。
“镀银的，不值钱。”
妇人瘫坐在地，怀中婴孩饿得连哭声都微弱。
阿默的指尖无意识摩挲着竹杖。他“看”得见——那妇人耳坠上附着的黑气，正是她丈夫昨夜偷走家里最后积蓄时，怨念留下的痕迹。
人心一旦溃堤，便再难堵住裂缝。
拐角阴影处，两个男人压低嗓音交谈。
“听说赵员外家在收‘药引子’……”
“童男童女？那可是要杀头的！”
“饿死就不是死？”
其中一人突然噤声——他看见阿默的竹杖从巷口探出半截。
阿默没有上前。他的灵识早已捕捉到更深的污浊：赵家地窖里堆着贴符咒的陶瓮，瓮中浸泡着难以名状的“药材”。而赵员外本人，正对着铜镜往溃烂的脸上涂抹掺了金粉的膏药——他相信童子血肉能治枯叶病。
邪念从未直接操控任何人，它只是放大了贪婪，让疯狂变得合理。
竹杖突然被拽住。
卖茶翁的小孙女仰着脸，怀里抱着那只曾叼走虾干的狸花猫。猫的右耳缺了一块，伤口还渗着血。
“阿默哥哥……”她声音发抖，“能不能……用这个换点药？”
摊开的小手里，是一枚褪色的平安扣——正是当初她娘绣给阿默的谢礼。
阿默蹲下身，指尖轻触猫耳伤口。没有金芒流转，但污血却自行凝结脱落。女孩瞪大眼睛，看着猫耳竟以肉眼可见的速度愈合。
“不需要换。”他轻声道。
可当他抬头“望”向茶肆方向时，心脏猛地一沉——卖茶翁倒在灶台旁，枯叶病的灰斑已蔓延到脖颈。而茶架上最贵的龙井罐子里，藏着老人偷偷典当棉被换来的银钱……那是留给孙女的嫁妆。
救一人易，救一城难。
当夜，阿默敲响了更夫的梆子。
不是寻常的巡夜节奏，而是某种古老的调子。声音穿透街巷，在渝州城上空久久回荡。
神奇的是，粮铺掌柜突然从梦中惊醒，发现自己正鬼使神差地打开米仓；赵员外莫名流着泪砸碎所有陶瓮；连永安当的账房先生都翻出积灰的账本，重新拨起算珠……
没有金光万丈，没有神迹降临。
只有阿默站在城楼最高处，空洞的眼眶“望”向星空。他的血肉正在消融——不是腐坏，而是化作无数肉眼不可见的丝线，悄无声息地连接起每户人家的灶火。
既然无法净化所有怨念，那便让这座城……学会自愈。
第一缕晨光刺破云层时，人们发现阿默的竹杖斜倚在城垛上，杖身开满晶莹的霜花。而渝州城的早市，竟罕见地传来了讨价还价的鲜活声响。
“今日米价……好像降了？”