正月里的日头一天长似一天，靠山屯的积雪在阳光的抚慰下，悄悄消融，露出底下湿润的黑土地。空气中弥漫着冰雪初融的清新气息，混合着海风的咸腥，预示着春天不远了。
孟礼欢带着一帮年轻后生上山下海、传授技艺的事儿，像一股清新的春风，很快就在屯里传开了。起初还有些老辈人不理解，觉得孟礼欢是“闲得慌”，有那功夫不如多琢磨琢磨自己的生意。但看着那些原本有些游手好闲的半大小子，如今一个个精神头十足，每天跟着孟礼欢早出晚归，不仅学到了真本事，每次回来还都不空手，不是拎着肥美的海货，就是扛着新鲜的野味，家里饭桌上都丰盛了不少，议论的风向渐渐就变了。
“欢子这孩子，是真不藏私啊！”
“是啊，带着这帮小子走上正路，比啥都强！”
“你看俺家那小崽子，以前喊他干点活比登天还难，现在天不亮就爬起来往欢子家跑，劲头足着呢！”
这些议论传到孟礼欢耳朵里，他只是笑笑。他做这些，本就不是图什么名声。但乡亲们的认可，还是让他心里暖洋洋的，更坚定了要把这件事做好的决心。
然而，几次带领大家进出山林、往返海边之后，一个问题愈发凸显出来，像根鱼刺一样卡在孟礼欢的喉咙里——路，太难走了！
从靠山屯通往海边码头和进出山林的主要道路，还是几十年前的老路，坑坑洼洼，崎岖不平。平日里晴天一身土，雨天一身泥也就罢了。关键是到了收获季节，或者像现在这样想要把山货海产运出去卖的时候，这路就成了最大的绊脚石。
孟礼欢清楚地记得，有一次他们猎到了一头不小的野猪，四个人费了九牛二虎之力才把分解好的肉块从山里抬出来，结果因为路太颠簸，装肉的筐子在架子车上晃来晃去，等到家时，有些好肉都被颠破了相，品相大打折扣，卖价自然也受了影响。去海边拉渔获也是如此，遇到退潮时捡到的大量海蛎子、蛤蜊，因为路不好走，运输时间长，等到了地方，鲜度已经下降了不少。
“要想富，先修路。”这句后来耳熟能详的话，此刻在孟礼欢心里变得无比清晰。这条破路，不仅影响了他带领大家致富的计划，更制约了整个靠山屯的发展。屯里人种的粮食、水果运不出去，价格就上不去；外面的人想进来收山货海产，一看这路况也得掂量掂量。这条泥泞的土路，就像一根捆住靠山屯手脚的绳索，不解开它，谈何发展？
这个念头一旦生出，便如同春天的野草，在他心里疯狂滋长。
这天晚上，吃过晚饭，孟礼欢没有像往常一样陪着孩子们玩耍，而是郑重地把母亲王秀娥和妻子韩晶晶叫到屋里，说出了自己的想法。
“娘，晶晶，我琢磨着，想掏钱把咱屯通往码头和山口的这两条主路修一修。”
这话一出，王秀娥和韩晶晶都愣住了。
“修路？”王秀娥首先反应过来，脸上写满了惊讶和不赞同，“欢子，那得花多少钱啊？那可是个无底洞！咱家是有点钱，可也不能这么往外扔啊！那是大家伙走的路，凭啥让咱一家出钱？”
韩晶晶虽然没说话，但眼神里也流露出担忧。她知道丈夫心善，想为屯里做点事，可修路不是小数目，而且这钱花出去，未必能听到响动。
孟礼欢理解母亲和妻子的顾虑，他耐心地解释道：“娘，晶晶，这钱不是白扔。路修好了，咱们往外运山货海产就方便了，损耗少了，卖价就能上去，这钱很快就能赚回来。再说了，屯里大伙儿都方便，咱们家不也方便吗？您想想，以后您去海边挖个蛤蜊，丫蛋海娃出去玩儿，不也安全省劲多了？”
他顿了顿，看着母亲的眼睛，语气更加诚恳：“娘，咱家现在日子好了，不能光顾着自己。您常教我们，做人不能忘本。屯里的老少爷们对咱不错，我现在有能力了，为屯里做点实事，是应该的。这路修好了，受益的是全屯的人，是子孙后代。这钱，花得值！”
王秀娥听着儿子的话，看着他坚定而清澈的眼神，想起这些年屯里乡亲们对自家的帮衬，想起儿子小时候在泥泞路上摔的跟头，心里的那点不舍渐渐化开了。她叹了口气，语气软了下来：“你这孩子……心是好的。可……这得花多少钱啊？咱家哪有那么多？”
“钱的事您不用操心。”孟礼欢笑了笑，“我心里有数。北京上海那边的生意还能支撑。再说，修路也不用一步到位全铺成水泥路，那确实不现实。咱们可以先雇人把路基平整夯实，拉点砂石铺上，把坑洼填平，先把路弄平整、拓宽点，能走车，不泥泞就行。这样花不了太多钱，效果立竿见影。”