钱满仓像霜打的茄子，蔫头耷脑地带着人和赔偿灰溜溜走了。
孟家新房的工地上，再也无人敢来捣乱。
砖墙一天天垒高，房梁架了起来，看着那渐渐成型的新屋骨架，王秀娥和韩晶晶脸上的愁云总算散尽，恢复了往日的笑容，干活都带着劲儿。
屯里人私下里议论，都说孟礼欢交的朋友能耐大，是条过江龙，连县里的老板都服软了。
孟礼欢听了，只是笑笑，不多解释。他心里清楚，这暂时的安宁，是秦海龙用雷霆手段换来的，更是建立在他们那个秘密项目之上的。
要想真正站稳脚跟，还得靠实力，靠把沉船那件事干成！
家里的麻烦事一了，孟礼欢立刻把全部精力投注到沉船打捞的筹备上。
时间紧迫，机会窗口稍纵即逝。
资金方面，卖铺面的钱、近期打渔的所有收益，加上之前的一点积蓄，他分文不留，全都交给了秦海龙，作为项目的前期启动资金。
看着那厚厚几沓钞票交出去，王秀娥和韩晶晶虽然没说什么，但眼神里的担忧藏不住。
这可几乎是家里全部的现钱了。
“放心，这钱是下崽儿的母鸡，能生更多的钱回来。”孟礼欢安慰着家人，眼神却无比坚定。他知道，这是一场必须赢的赌博。
秦海龙那边，进展神速。他通过部队的老关系，果然联系到一条即将退役的军用拖船。这条船吨位比“海龙号”大得多，钢壳，动力强劲，虽然有些老旧，但结构结实，非常适合改装成打捞作业船。价格也谈得十分优惠，几乎是半卖半送，但改装费用需要自己承担。
船很快被开到了县船舶修理厂。周卫国几乎吃住都在厂里，带着两个懂机械的退伍兵，和厂里的老师傅一起，开始对这条被命名为“探索一号”的拖船进行大刀阔斧的改装。
甲板上要加装大型起吊绞盘，用来提升沉重的沉船构件和文物箱笼。周卫国找来了旧船上拆下的重型液压绞盘，自己设计底座和传动机构，指挥着工人焊接安装。火星四溅中，庞大的机器被一点点固定在甲板上。
还需要加装潜水支援系统。包括大功率的空气压缩机（为水下作业提供更稳定充足的气源）、长长的输气软管卷盘、以及一个简易的减压舱（用旧锅炉改造的，以防潜水员发生减压病）。这些设备七拼八凑，很多都是周卫国从废品站淘来或者自己画图让农机厂加工的，充满了土法上马的智慧，但极其实用。
船上还隔出了专门的文物临时保管舱，里面垫满了软布和防震材料。甚至还在生活舱里加装了更多的铺位，以满足更多队员的住宿需求。
孟礼欢几乎天天往县修理厂跑。他看着“探索一号”从一个空壳子，逐渐变成一艘功能齐备的专业打捞船，心里充满了激动。他并非机械专家，但他有上辈子在现代化远洋渔船上的工作经验。
他看到工人们铺设输气软管时，便提出：“周哥，这气管路过长，中间最好加几个备用接口和阀门，万一哪段破了，能快速隔离更换，不影响整体供气。”