突破至三星中期，向之礼并未志得意满，反而更加沉静。
他深知，境界的提升只是增加了星力的总量与质量，而对力量的精妙运用、神通的纯熟程度，以及对危机的应对能力，仍需大量的时间打磨与实战检验。
尤其是在明确了下一个目标——凶险莫测的荒古星墟之后，他更是不敢有丝毫懈怠。
接下来的数月，他几乎过着苦行僧般的生活。
白日里，大部分时间用于巩固三星中期的境界，以《太乙金章》法门反复纯化星力，打磨道种，使得新突破的修为彻底稳固下来，再无虚浮之感。
同时，“庚金破虚指”与“金霞遁”的修炼也未曾落下。
指法愈发凝练，虽离“破虚”尚远，但指风穿透力更强，凝聚速度更快；金霞遁则更加娴熟，遁速再有提升，维持时间也延长了不少。
夜间，则主修“星火锻神术”。
识海中观想星辰生灭，引动那微弱的星辰真火意蕴，不断灼烧、锤炼自身神识。
此法初时进展缓慢，且过程颇为痛苦，如同将神魂置于文火之上炙烤。
但向之礼凭借坚韧的意志力坚持了下来。
数月过去，他能清晰地感觉到，自己的神识不仅更加凝练，覆盖范围略有增加，对那无处不在的、试图侵蚀心神的负面低语与寂灭意蕴的抵抗力，也切实增强了一丝。
这无疑为将来进入荒古星墟，抵御那“万古寂灭之风”打下了基础。
在此期间，他也未曾放松对体内寂灭残念的压制。
那道种衍生出的新纹路，在持续运转中似乎愈发稳固，使得压制过程不再像之前那般消耗巨大心神，变得游刃有余。
他甚至能分出一小部分精力，尝试以更加精细的方式，引导道韵去“磨蚀”那些残念最外围、最不稳定的部分，虽成效甚微，却也验证了之前“逐步蚕食”的设想并非完全不可能。
当感觉自身状态调整至当前阶段的巅峰后，向之礼终于将目光投向了外部。
工欲善其事，必先利其器。
前往荒古星墟那等绝地，仅凭自身修为与神通是远远不够的，必须准备充足的后手。
这一日，他再次来到了主城坊市。
与之前漫无目的的闲逛不同，此次他目标明确，直接走向那些信誉良好、货物齐全的大型店铺。
他首先走进一家名为“百炼阁”的炼器坊。
店内陈列着各式各样的法器，从攻击性的飞剑、宝镜，到防御性的盾牌、护甲，琳琅满目。
向之礼并未关注那些光华闪耀的高阶法器，而是直接向掌柜询问是否有增强感知、抵御心神侵蚀的特殊法器。
掌柜是位面容精干的老者，听闻向之礼的需求，眼中闪过一丝讶异，这类法器通常只有前往某些特定险地的修士才会需要。
他沉吟片刻，从内室取出一枚巴掌大小、通体莹白、形似贝壳的法器。
“此物名为‘清心贝’，乃是以万年寒玉为主材，辅以宁神草等灵物炼制而成。佩戴于身，可清心明目，一定程度上抵御幻术、魔音及煞气对心神的侵蚀。对道友所言的心神侵蚀，应有几分效果。”掌柜介绍道。
向之礼接过“清心贝”，入手一片温凉，神识探入，能感受到一股宁静祥和的气息流转。
他微微颔首，此物虽非极品，但正合他用。