石坚祭司将一碗糊糊和一块肉干推到向之礼面前，略带歉意道：“部落贫瘠，只有这些‘地衣糊’和‘风干蜥肉’，道友……”
向之礼看着碗中那寡淡甚至有些难以下咽的食物，又看了看周围那些遗民脸上纯粹的珍惜与满足，心中微微触动。
他端起碗，象征性地喝了一小口。
口感粗糙，灵气几近于无，但他却从中感受到了一种在仙界难见的、为了生存而凝聚的坚韧。
“味道尚可，多谢款待。”
向之礼放下碗，看向石坚，“祭司，向某初来乍到，对此地风物颇为好奇。”
不知这古界……如今是何光景？
像黑石部落这般的遗民，生存可还艰难？”
石坚祭司闻言，脸上露出一丝苦涩，叹了口气道：“道友既是天外行者，想必也看出此界法则破碎，混沌肆虐，远非宜居之地。”
我遗民一族，据传乃是上古神魔后裔，血脉日渐稀薄，只能依靠先辈留下的图腾祖石与微薄的血脉之力，在这星骸荒地间挣扎求存。”
他指了指中央那块灰白色的祖石，继续道：“如我黑石部落这般的小型部落，古界边缘不知凡几。”
我们狩猎最低阶的星骸兽，采集混沌地衣，与天争，与地争，更要与随时可能出现的混沌风暴、强大星兽，乃至……其他不怀好意的流亡者争斗。”
每一次外出狩猎，都可能有人再也回不来。”
他的话语平静，却透着一股深沉的无奈与悲凉。
周围的族人听着，也都沉默下来，篝火的光芒映照着一张张饱经风霜的脸。
“就没有更强大的势力庇护吗？”
向之礼问道，他想到了星塔。
“庇护？”
石坚祭司摇了摇头，露出一丝复杂的笑容，“有，自然是有的。”
统治古界大部分膏腴之地的，是‘星塔’。
他们拥有完整的传承，强大的力量，据说核心区域的遗民，生活远比我们优渥。
但像我们这等边缘部落，血脉稀薄，难入星塔之眼。
他们每隔数年，会派遣使者前来举行‘启灵仪式’，检测少年资质，若能点亮祖石三芒以上，便有资格被带走。
只是……我黑石部落，已有近百年，未曾有子弟被选中了。”
他的话语中，带着对星塔的向往，也有一丝难以言喻的疏离与无奈。
向之礼默默听着，对古界的格局有了更清晰的认知。
这是一个更加原始、更加残酷的世界，血脉与力量决定了一切。
底层遗民的生存，远比仙界底层的散修更加艰难。
“启灵仪式……”
他心中微动，想到了自己那“先天金骨”的资质，若是在这黑石部落的祖石前测试，不知会引发何种动静？
不过他暂时压下了这个念头。
篝火噼啪作响，晚宴在一种略显沉重的气氛中接近尾声。
向之礼看着这些在绝境中依旧保持着团结与希望的遗民，忽然开口，声音平和却清晰地传入每个人耳中：
“向某承蒙贵族相救，无以为报。”
于修行之道略知一二，或可对贵族少年稍作指点，不知祭司意下如何？”
此言一出，石坚祭司猛地抬起头，眼中爆发出难以置信的光芒。
岩罡等猎人更是激动得差点站起身。
一位深不可测的天外行者，愿意指点他们修行？
这简直是他们做梦都不敢想的事情！
“道友……此言当真？”
石坚祭司声音颤抖。
“自然。”
向之礼颔首。
刹那间，整个避难所安静下来，随即爆发出压抑不住的欢呼声。
所有族人看向向之礼的目光，充满了前所未有的热切与感激。
向之礼面色平静。
他此举，既是回报救命之恩，也是在此地播下一颗种子，为将来可能需要的“香火情”做准备。
同时，他也想看看，这些血脉稀薄的遗民，在他的指点下，能否走出一条不同的路。
夜色渐深，篝火渐熄。