阿卜杜勒看着这两位野心勃勃的同盟者，赶忙插言，却是对着桑哥：
“鄙人也要贺喜桑院使！如今帝师亦怜真大师一心礼佛，总制院一应事务皆由您执掌，这权柄……可不轻啊！”
“哈哈哈！”桑哥放声大笑，显是被说中了心坎。
自从上次帝师亦怜真与阿合马主持劝降文天祥，弄得灰头土脸，反令文山公随亲眷自焚明志。
事后陛下虽未明言怪罪，亦怜真自己却意兴阑珊，上书请求不再理会总制院俗务，只愿潜心佛法。
此举让忽必烈想起了搭建高台的桑哥，便将他从总制院同知擢升为院使。
总制院权柄极重，不仅掌管全国佛教事务，更兼管吐蕃地区军政，秩从一品，与中书省、枢密院并列，堪称大元帝国支柱。
桑哥笑呵呵地看着阿卜杜勒：“大商人，借你美言！哈哈，贫僧干了这杯，今夜当不醉不归！”
阿卜杜勒咧嘴大笑，一时之间，厢房内觥筹交错，气氛热烈融融。
而在他们隔壁，另一间厢房内，却是另一番光景。
陈宜中慢悠悠地端起温热的酒盏，轻抿一口。
他的对面，坐着被释放出来的礼部侍郎留梦炎。
至于留梦炎何以能脱困，不过是陈宜中假借留家寻找门路疏通关系之名，让阿卜杜勒给郝祯送上了一份厚礼。
看在重金的份上，郝祯便在阿合马面前提了一嘴；同样看在重金的份上，阿合马难得地向忽必烈求了个情。
忽必烈对这位归顺后口碑极差的前宋状元本就无意深究，关了数月略施惩戒，也就顺势将他释放了。
这一切，陈宜中自然不会对留梦炎提及，任由对方以为是忽必烈的仁慈。
经此牢狱之灾，留梦炎心气不似往日，与陈宜中年纪相仿的他，更显憔悴苍老。
但他看着对面的老对手，竟发觉陈宜中的情形似乎比自己更为不堪。
“呵呵，”留梦炎干笑一声，“陈宜中，你这老家伙，看情形是要死在老夫前头了。莫非给色目人当个管事，也能将你累死不成？”
陈宜中咂了下嘴唇，吞咽下辛辣的酒液，哼道：“留大人坐了趟牢狱，出来的官威倒是不减。在老夫面前，你也配自称‘本官’？”
留梦炎此刻却也懒得争辩，或许是出于一丝同病相怜，又或许是在这大都城内，能说话的人实在寥寥。
他直接问道：“说吧，今日找本官何事？上次就在此地与你吃了一顿饭，便被人凭空构陷。今日这顿饭，你不会又设下什么圈套等着老夫吧？”
陈宜中心中清楚，留梦炎并非真的怀疑上次是自己设局——他既无动机，也无此能力。
在外人看来，揽月阁是阿卜杜勒的命根子，他一介管事岂敢做出烧楼嫁祸的疯狂之举？
陈宜中只是紧了紧身上的裘衣，淡然道：“无事。快死的人了，见见昔日……‘叛国’之人，怀念一下罢了。”
“叛国”二字，留梦炎的耳朵早已听出茧子，自是毫无感觉。
他端起热酒，也轻抿一口，忽然道：
“老夫打算辞官归隐。你……要不随老夫一同返回江南故里？”
“呵呵！”陈宜中眼神里闪过一丝诧异，随即毫不客气地抨击道，“留梦炎，衡州，你还回得去吗？那些乡邻能容你踏入故土？真是越老越不识趣！”
“哼！”留梦炎鼻孔里喘着粗气，“老夫好歹也曾是大元礼部侍郎，辞官返乡，那些粗鄙草民，谁敢拦我？”
陈宜中只是摇头，不再搭理他这自欺欺人的说法。
留梦炎感觉再待下去也是无趣，索性不再告辞，径直拂袖而去。
待他离去，隔壁的阿卜杜勒便推门而入。
他看到桌上的酒壶，不客气地将它从陈宜中面前移开。
桑哥与卢世荣已酩酊大醉，被他妥善安置在三楼其他厢房休息。
阿卜杜勒吐出一口酒气，关切道：“先生，您这身子骨，可别再饮酒了，务必悠着点。”
陈宜中假寐着眼，轻声问道：“事情如何了？”
阿卜杜勒叹了口气，取出一枚令牌，正是桑哥的总制院使腰牌。
陈宜中点了点头：“辛苦您了，掌柜的。帮老夫……把瀛国公送出大都吧。我走不动了，就不去送他了。”
阿卜杜勒轻轻颔首，拿起一件厚裘，仔细盖在陈宜中单薄的身上。
随后，他利落地转身出门，对着守在暗处的人影低语数句。
那身影微微一顿，随即迅速消失在廊道尽头，融入了大都深沉的夜色之中。