一场看似温情脉脉的故人重逢，就在这各怀心思的宴饮中，缓缓拉开了序幕。
隔日，晨曦微露。
李庭芝便以体察民情、巡视农事为由，邀汪寿昌一同出城。
他只带着那十余位心腹亲卫，轻装简从。汪寿昌本欲调派一队兵马随行护卫，以示隆重与安全，却被李庭芝摆手淡然拒绝。
“不过是去田间地头走走看看，何须劳师动众，惊扰百姓？有贤侄相伴，足矣。”
汪寿昌转念一想，在自己治下的地盘，又是陪同这位德高望重的长辈，确实不必过于紧张，便也欣然应允。
他只带了寥寥几名贴身随从，与李庭芝一并出了青居山城门，一路谈笑，往山下那片开阔的平野田畴而去。
就在他们一行人身影消失在城门外不久，一队打着“章广寨补给辎重”旗号的队伍，便堂而皇之地来到了青居山城下。
守城军官见是宣慰使大人麾下的队伍，又有此前李庭芝入城的先例，并未生疑，验看过粗略文书便下令开门。
然而，这支队伍一入城门，异变陡生。
这些看似普通的“辎重兵”瞬间暴起发难，亮出雪亮的刀锋，以迅雷不及掩耳之势制住了城门附近的守军。
与此同时，城外山林中，早已埋伏多时的万余川军精锐，顺着洞开的城门，汹涌灌入青居山城内。
“杀！”
“降者不杀！反抗者格杀勿论！”
一时之间，怒吼声、兵刃撞击声、惊叫声响彻这座雄关。
川军将士目标明确，迅速抢占城墙、武库、官署等要害之处。
城内数量本就处于劣势、且群龙无首的元军，在这突如其来的猛烈打击下，抵抗迅速瓦解，或被杀，或投降。
那面代表着大宋的“川”字战旗，很快便在青居山的最高处猎猎飘扬。
而此时，远在田埂之上的汪寿昌，对身后山城中发生的惊天巨变毫无察觉。
他正一脸谦卑地陪同在李庭芝身侧，指着田间辛勤劳作的百姓，介绍着自己推行的一些劝课农桑、轻徭薄赋的仁政。
汪寿昌的言语间颇有些少年得志、欲展抱负的意味，试图在这位前辈面前展现自己的治才。
李庭芝面上带着温和的笑意，偶尔颔首，看似在认真倾听，实则眼角的余光，始终瞥向青居山的方向。
他在心中默默计算着时间。
待到日头近午，一行人准备返回城中用膳歇息时，李庭芝却忽然勒住马缰，望着北方，语气随意地提议道：
“寿昌啊，既然出来了，时辰尚早，不若你我一同再去利州城看看？”
“老夫也想瞧瞧，这利州在你等年轻一辈治理下，又是何等光景。”
汪寿昌听闻此言，只当是长辈关心地方、意犹未尽，全然未觉任何异常，反而觉得这是个继续请教、拉近关系的好机会。
他当即爽快应承：“伯父有此雅兴，小侄自当奉陪！前边带路，请伯父随我来，正好也让伯父指点一下利州政务。”
说罢，他一提缰绳，兴致勃勃地在前引路，带着李庭芝及其十余名亲卫，策马朝着利州方向而去。
春风拂过田野，带来泥土的芬芳，却掩不住悄然弥漫开来的铁血杀机。