凌霄城通往重庆府的路径，自高寒山脊蜿蜒而下，沿途积雪渐消，显露出泥泞的本色。
巴山夜雨，日间亦不休，连绵雨丝将狭窄山道浸得泥泞不堪，人马行走其上，步履维艰。
大军疾行二十余日，将士甲胄尽染泥浆，眉宇间难掩疲惫。
营中空地上，数堆篝火在细雨中明灭不定，却依旧顽强地散发着稀薄暖意。
赵昺正蹲在最大那堆营火旁，专注地看着架上锅釜——几块肉食在沸水中漂浮。
待水声鼎沸，他信手撒入一把花椒、几片生姜，辛辣香气，冲破雨幕。
这才满意地拍去掌间尘灰，坦然坐在铺着兽皮的泥地上，开口道：
“巴蜀之地，雨润青峰，土养万民。”
“昔年沃野千里，饥馑不闻，天府之称名副其实。”
赵昺边说，边拾起根枯枝拨弄火堆，火星噼啪溅起。
“昔年大汉高祖据此龙兴，诸葛武侯借势三分天下，安史乱时……此地更成大唐最后的繁华。”
“乃至大宋，蜀地税赋犹占天下三成。”
言至此处，他将手中枯枝掷入火中，声音沉了下来：
“可惜忽必烈徒具雄才，不修仁政。”
“既得蜀地，不知迁徙汉民充实田亩，抚平战火疮痍。”
“朕说他学汉家治术只得皮毛，李将军以为如何？”
闻者李庭芝，捧着茶盏的手微微一颤。
赵昺的这番话，字字如凿，令他想起蜀地那些被焚毁的粮仓、荒芜的梯田。
他望着对方沾满泥点的袍角，终是长叹：“官家洞见，末将...无言以对。”
思及此行目的，李庭芝神色凝重，将话语引向正事。
“官家，按大军行程，后日即抵重庆。”
“若让末将假借僰王山镇溃败之名，或可骗过立智理威，直取嘉定。”
“然，重庆守将速哥...…”
他顿了顿，“此人乃出身谍探，多疑成性，必会飞马嘉定求证。届时末将纵能入城，麾下将士也必被安置在外围关隘。”
话到此处，李庭芝轻饮热茶，不再多言，他清楚赵昺该是明白自己要问的是何事。
此前，他一直认为赵官家兴兵蜀地的第一步该是直取嘉定城……
毕竟自己是持着那位年轻平章政事的均令行事，找个溃败理由、率残部而返，理所应当。
可若说要自己率军入重庆，在速哥未得行省均令之前，简直毫无可能。
乃至初次听到赵昺要挥兵重庆府的决定，一度他都以为这位赵官家莫是疯了不成？
大军一无舟楫横渡江面，二无攻城重器，单凭万余大军，夺城一事犹如“痴人说梦”。
赵昺闻言，只是起身盛了碗肉汤递去。
白汽氤氲中，他忽然问道：“将军当年参与攻渝，应当记得两江环抱、山城陡峻之势？巷道如蛛网，石阶接云霄，强攻无异送死。\"
见李庭芝颔首，他轻吹汤碗继续道：“我军无重械，乏粮草，不能久战。所幸...…”
他的指尖轻叩碗沿，“此城临江多雾，正是天赐良机。”
李庭芝瞳孔微缩，霎时明悟。
热汤入喉，仿佛也饮下了漫天雾霭。
若能借浓雾掩护，以自己宣慰使之威震慑城门守军……或许真能在速哥反应过来前，将这座长江咽喉纳入掌中。
赵昺见状，唇边掠过一丝若有若无的笑意。
与沙场宿将对弈便是这般好处，有些话不必说尽，一点即透。他并非轻视速哥，此人确有其过人之处。
少年从军，就胆大潜行于金国腹地，搜集军情，为蒙古铁骑踏破金国山河立下汗马功劳。