“就不怕大渡河那边的彝人，岷江上游的羌人，笑你们骨头软了？”
本就性情桀骜的杨阿三，刚要开口反驳，却听到一阵脚步、哭泣声传来。
就在这时，易士英带着一队士卒押着十几人走来，是一些被反绑的僰人汉子，以及身后跟着哭哭啼啼的僰人妇孺。
这些人，自然是方才趁着长宁军在村寨驱赶僰人不备，而趁乱遁走的人，却被山下的长宁军给截住带回。
杨阿三看着这群被押送回来族人的身影，个个都像受惊的兔子般缩在刀锋下。
他的喉头猛地发出嗬嗬怪响，不知是在笑自己，还是在笑这群不成器的族人。
赵昺看着这十几位瑟瑟发抖的僰人，目光落回杨阿三的身上，再次抬手轻点那堆狼尸。
“杨寨主，狼群都知道生死与共。”
“看来，平日里你待族人，尚不如这群畜牲有血性。”
“朕，也没心思与你在这多费口舌的功夫。”
言罢，他不再搭理脸色已然惨白的杨阿三，只当其是一截枯木。
“易校尉。”
“末将在！”
“稍后将此人押回后山，编入降卒。”
“既然有力气争抢山头，不如去垒石筑墙。”
“诺，官家。”
发落完对杨阿三的安排，少年天子转身，面向野狼谷村寨的僰人。
霜风裹着碎雪往火堆里钻，僰人老少或有汉子绷紧着脊背、沉默如石，或有孩童攥紧阿母的衣角眼眶通红。
火光之中，一张张脸上写满着惶恐、悲怯与隐忍。
面对这一切，赵昺的话语咂在雪堆里，也咂在他们的心坎上。
“尔等可知，朕为何先屠尽岩洞狼群，方来见你们？”
“非为替你等扫清边患，而是要借这些畜生，问你们一句……”
“尔等世居此地，刀耕火种，承先人之俗，悬棺之技冠绝巴蜀，朕亦心生敬意。”
“山中猛兽环伺，危及子嗣，若力有未逮，何不召引同族，共御外侮，护家园清净？”
“若整日只知觊觎他人地盘，只会令同族隔阂渐深，仇怨日增，又能谋得什么实在好处？”
“诸位良民，这世间从没有什么打不碎的桎梏，同族更当肝胆相照，承先祖之智，为子孙开一条生路。”
“而今川南各地僰寨相互排斥，无非是让朕这个外人，看了你们同根相煎的笑话。”
人群中，几个听懂汉话的老僰人悄然抬袖拭泪。有人偷眼去瞧面如死灰的杨阿三，有人摩挲着身旁孙儿细软的头发。
少年天子这席浅显直白的话，如此中听却又让他们心生羞愧。
话到此处，赵昺微微侧首，目光落在一旁肃立待命的易士英身上。
“易校尉。”
“末将在！”易士英立刻抱拳，甲胄发出清脆的碰撞声。
“野狼谷，山中虎豹豺狼颇多，于僰人是生计之患，亦是性命之忧。”
“着你留下三百长宁军，配足弓弩箭矢，暂驻此谷。”
“三日之内，替他们将周边为祸最烈的几处兽巢清扫干净，缴获的皮肉，尽数分与寨中百姓。”
此言一出，不仅易士英微微一怔。
连那些原本听懂汉话而羞愧低着头的僰人也纷纷抬起头来，眼中满是惊愕与难以置信。
几乎不敢相信自己的耳朵，这位大宋天子非但未加屠戮，未施劫掠，反倒……派兵为他们狩猎除害？
赵昺简洁、明确的指令并未因众人反应而停滞。
“肃清兽患后，你再率部返回僰王山复命。”
“记住，此行是安民，亦为砺兵。”
“让将士们熟悉这山林脾性，也让此谷百姓亲眼看看，朕的刀锋，当为何而挥，护的是谁。”
少年天子的最后一句意味深长，既是说给易士英听，也是说给所有野狼谷的僰人听。
易士英领会御令，官家这是要借肃清野兽之举，一来施恩安抚，二来展示军威与仁德，让这些僰人山民心服。
他当即沉声应道：“末将遵令，必不辱使命。”
一直忧惧同族命运的的阿岩，怔怔望着火光映照下天子沉静的侧影，觉得胸口发烫。
身旁的阿二不着痕迹地投来一瞥，眼中意味分明：早已说过，官家之心，非比寻常。
野狼谷事毕，赵昺不再多言，雪沫落在他微蹙的眉梢。
心头思虑，已飘向两日后的寿宴。
届时川南僰人诸部头人齐聚，那才是真正的纵横捭阖之局，远比弹压一个杨阿三，要复杂得多。
僰王山，老寨主阿罗虽心智不俗，奈何年迈伤沉，阿大忠勇，可堪驱策；阿二沉稳，能任细务；阿三锐烈，犹待雕琢。
都是好刀，却终究不是川南僰人能执刀之人。