老寨主阿罗的竹楼内，药草气息未散。
他倚在铺着兽皮的竹榻上，伤腿妥善固定，气色已好了许多。
随后，他使人唤来侄儿阿大，示意其坐于火塘边。
火光映照阿罗布满皱纹，却犀利的脸庞。
他沉默的抽了几口旱烟、吐出烟雾，方才开口。
“阿大，寨子内，你跟那些外人来往最多、最频繁。”
“那位小郎中，还有他身边那些身手不凡的党项人。”
“告诉阿叔，他们究竟是什么来路？”
提出问话后，他的目光看似落在火焰上，余光却紧锁着侄子的反应。
见侄子并未立即答话，老寨主阿罗继续慢悠悠地问出另外一个问题。
“他们做事有章法，可不像镇子上那些寻常唯利是图的色目商贾。”
“这伙人又是出钱出力，去安置来路不明的汉人妇孺，还在后山鼓捣那些动静。”
“他们，到底图什么？”
闻听阿叔连番的试探问话，阿大的心中凛然，面色却不变。
他随手拿起火钳拨弄塘中炭火，溅起几点火星，不答反问。
“阿叔，您操心这个做什么？”
“难道他们能比山下那群蒙古人更黑心吗？”
阿大抬头迎面自家阿叔，语气中带着压抑的愤懑。
“阿叔，您看看平日里，那些蒙古人把我们当什么了？”
“那眼神，就差没说我们只是会说话的牲口罢了！”
“您在看看寨子里的人，每次下山去州府赶集，被他们叫什么？‘夷獠’都算客气了！”
“在那些蒙古贵人的眼里，咱们怕是连他们口中‘两脚羊’的汉人都不如！”
此言，直戳到老寨主阿罗内心的最深痛处，好似侄子这句话，让他脸上皱纹似又深了几分。
阿大一直在察言观色，见状更是趁热打铁，声音压低，带着不易察觉的引导。
“小郎中他们来了之后，不当给您治好了腿，更让寨子里生病的人也有了着落。”
“如今他们甚至出钱给咱们买过冬的粮食，让那些妇孺流民有个安身之所，度过这个冬天……您说他们图什么！？”
“但是，阿叔，这些有那么重要吗？”
“重要的是，寨子里所有人的眼睛里都看见人家确实在帮我们，而不是像蒙古人那样，把阿二和阿三抓去当壮丁，至今生死不明！”
听到侄子提及被掳走的两个儿子，老寨主阿罗眼神骤然黯淡，那是一种身为父亲无法言说的创伤。
他忍不住长叹一声，心中那点疑虑在残酷现实与侄儿话语中，渐渐消散。
是啊，比起蒙古人的苛暴，小郎中这群人展现的善意如此真切。
况且这个侄儿，是自己看着长大，性子耿直，对寨子绝无二心，他既这般维护，自有其道理。
“罢了，罢了……”
老寨主阿罗摆了摆手，语气疲惫释然。
“你说得对，是阿叔想多了。”
“咱们僰人，是懂得知恩图报。”
“他们既然以诚相待，寨子自然要赤诚对人家。”
语顿，身为寨主的当担，却让他立刻想到后续可能的一些风险。
“稍后，我会去告知寨子里的人，都把口风给我闭紧。”
“后山的事，那些妇人孩子的事，谁敢泄露到山下，我打断他的腿。”
叮嘱完这些，老寨主阿罗的眉头又微皱，想到另一层隐忧。
“还有阿大，你要多留个心眼，小心几十里外野狼谷那处寨子的杨阿山。”
提及此同族，老寨主阿罗的语气带着几分凝重、与戒备。
“那小子野心大，一直眼红咱们这处寨子靠近水源，地势又好。”
“咱们这边又是修工事，又是收留外人，动静不小。”
“若被他知晓，以他的性子，不知要闹出什么幺蛾子。”
“阿大，你要记得防人之心，不可无啊。”
听阿叔最后不再纠结官家的来处，以及提醒的事宜，阿大立马郑重颔首。
“阿叔，我晓得了。”
“你的嘱托，我会多加注意。”
阿叔的经验是对的，自小到大，从来不会无端生事，才能保着这处僰寨躲过无数次危险。
川南散落各地的僰人村寨并非铁板一块，寨子之间，经常是针锋相对，有时比那些蒙古人更为致命。
阿大收起心思，抬头便见阿叔交代完毕后，不再言语，只是缓缓向后躺倒在铺着兽皮的竹榻上，阖上了眼睛。
他不再多言，默默起身，为阿叔掖了掖盖在腿上的薄毡，这才轻手轻脚地掀开竹帘，高大的身影很快融入了门外的夜色里。
竹楼内重归寂静，只有火塘中偶尔爆起的噼啪轻响。
老寨主阿罗却在竹帘落下的一刻，重新睁开了眼睛，目光沉沉地投向侄子消失的方向。
眼眸深处闪过一丝晦暗不明的意味，混杂着长辈的忧心、寨主的审慎，还有一丝难以言喻的疲惫。
他久久未动，最终只是将一切情绪压下，化作一声几不可闻的叹息。
他凑近烟杆，深深地吸了一口旱烟，辛辣的烟气充盈肺腑，随后才随着一句模糊的呢喃缓缓吐出：“山雨欲来啊……但愿这傻小子，看人不会有错。”