寒风凛冽，卷过城墙。
吹不散一股骤然响起的、清越而带着几分畅快的少年笑声。
“哈哈哈……哈哈哈……”
笑声悠长，在城墙上剑拔弩张的气氛中显得如此突兀。
令数十名长宁军兵卒一时错愕，他们紧握兵刃与弓弩的手，都为此微微一滞。
就在这笑声的间隙，也儿吉尼与一众党项汉子们，猛地从地上跃起，动作迅猛如豹。
第一时间就把还瘫软在地上的赵昺，保护在中心。
人人手按在刀鞘上，拔出一半刀刃，一副蓄势待发的模样。
这一个举动，立刻引发了长宁军的应激。
“不许动！”
“敢拔刀，立斩不赦！”
一位长宁军伍长，姓易，从兵卒的队列中大步迈出，冷喝两声。
周围的长宁兵卒应声将长枪锋刃逼近几分、弓弩手的箭矢，齐齐对准党项汉子们。
寒风中，两方间冰冷的杀气几乎凝成实质，骇得本就心惊胆战的僰人阿大脸色煞白，刚站起的身子，几乎要瘫软下去。
易伍长目光如刀，先是死死盯住衣着迥异的阿大一眼，厉声喝问。
“僰人，你……好大的胆子！”
“竟敢引着党项人与那汉人细作，从这绝壁摸上来。”
说罢，他大手一挥，直指赵昺和也儿吉尼等人，语气斩钉截铁，仿佛已认定事实。
“你赶紧如实招来，带着他们从何处绕崖壁而来？”
“你们僰人寨子，是不是忘了鞑子对你们的奴役吗？”
“就这么没骨气，投了鞑子，要做内应破我凌霄城？！”
在他以及所有长宁守军看来，能绕过那万丈天险抵达此处，唯一的解释就是熟悉地形的僰人做了带路人，引元军精锐前来偷袭。
他的一个眼神，几名兵卒立刻领命，持着火把迅速冲到赵昺他们翻越的城墙垛口，小心翼翼地向下探查。
片刻后，回报声响起：“易伍长，
听闻暂无后援，易伍长心下稍安。
但他立刻将目光更加锐利地投向那位被党项人牢牢护在中央，长笑一声后，至今不起身的汉人少年身上。
那十几位党项人，虽看着疲惫，却个个眼神凶悍，煞气凛然。
尤其是最先起身的那个头领，面对数倍于己的包围，竟无半分惧色，反而满脸肃杀，那是在尸山血海里才能磨砺出的气势。
易伍长心中凛然，常年厮杀的经验告诉他，这伙人绝对是元军精锐中的精锐。
真动起手来，在驰援未到之际，单靠自己身边这些同样因长期守备疲惫的弟兄，恐怕付出惨重代价也未必能拿下对方。
这也是他迟迟不下攻击命令的根本原因，不想平白用弟兄们的性命去冒险。
僰人阿大一下被夹在中间，面对易伍长的斥问和两边一触即发的杀气，满脸是汗。
他的嘴唇哆嗦着，想要解释，却不知从何说起，进退维谷。
“嘶……唉……”
就在这千钧一发之际，只听赵昺从口中发出一声长长的、带着极致疲惫却又异常清晰的呼气声。
紧接着，是一句平静的话语：“也儿吉尼，朕的这身子骨还是要多加锻炼，过来搭把手吧。”
“朕”？！
这个字就这么无声的、突兀地炸响在这寒冷的夜空中。
一时间，城墙之上，万籁俱寂。
风声、火把的噼啪声、兵卒粗重的呼吸声……仿佛都被这个字冻结了。
比起这初冬寒风更刺骨的寒意，更快地席卷了所有听到这句话的长宁军士卒，包括那位易伍长，以及僰人阿大的耳中。
他们的动作僵住了，脸上的愤怒和杀意凝固，转为极致的震惊、茫然和难以置信。
所有人目光齐刷刷地，带着某种近乎惊骇的探究，聚焦向那个被党项汉子小心翼翼搀扶起来的、单薄而疲惫的少年身影。
赵昺在也儿吉尼的搀扶下缓缓起身，略显僵硬地活动了一下几乎冻麻的筋骨。