郅垚的眼中闪过一丝犹豫，但很快又坚定起来：“无论如何，我受命于德乾，自当效忠于他，而不是别人。”
小小心中一动，想到一个突破口：“西显王所说的德乾，可能不是现在的这个德乾吧？好好想想当初德乾派兵来河西，是谁拒不执行德乾之命，是谁主动请缨？还有几个月前又是谁向任丙借粮？”他看到郅垚的神情微微一变，接着说，“如今我们与任丙有黄河天堑相阻，尽管这几年河东之地粮食连年丰收，但任丙却不与你们一粒粮食，这不明摆着是让你们自生自灭吗？”
郅垚的拳头不自觉地握紧了，他知道小小所说的每句话都戳中他的痛处。
“可见其心可诛，”小小乘胜追击，“因此，河西之事，完全由我们自己做主，而不必听命于任丙。”
“大神机，再不要苦苦相逼，”郅垚的声音中带着警告，“你知道兔子急了也会咬人。”
小小叹了口气：“西显王，我们也不想逼你，今与你定下三年之约如何？”
“何谓三年之约？”郅垚的眼中闪过一丝好奇。
小小心中快速盘算着，继续言语：“我们以三年为期，若三年之内德乾归来，德乾之位非他莫属；若三年之后德乾不归，我们即废除任丙，共同拥立少主戟为德乾。”他观察着郅垚的反应，“三年之内我们须彼此相安，不准互相攻击，不知西显王意下如何？”
郅垚沉思片刻说：“如果其他部族攻击我部，而我部不敌该当如何？”
小小立即回应：“我们本是同根生，若一方遭受外族攻击，另一方自当率兵相救，共御外辱。”
“如果任丙派大军进入河西讨伐我等，又该如何应对？”郅垚继续追问。
小小指向身后的军队：“西显王看到了吗？如果任丙入侵，自会让他有来无回。”
郅垚似乎还有所疑虑：“如果我部发生灾荒，又该如何？”
小小诚恳地说：“西显王放心，我们同气连枝，只是我等初到此地，立足未稳，又人口众多，有心无力。”他承诺道，“若我们缓过劲来时，自当倾力相助。”
郅垚直视小小的眼睛：“大神机说话是否算数？”
小小正要回答，姬莹雪打马上前。
“九王兄别来无恙，”姬莹雪的声音温柔而坚定，“刚才大神机之言，本宫全部同意，句句都不更改，请王兄也能谨遵此约。”
郅垚看着这位弟媳，眼中的戒备终于消散，他郑重地点头：“多谢夫人，在下谨遵此约，如若违犯，人神共愤，天地不容。”
黄河西岸，紧张的气氛终于得以缓和，小小望着渐渐西沉的太阳，心中既感到欣慰，这三年之约，将决定着西羌的命运和未来。